Noches cálidas de verano

CONCEPTOS CLAVE

• Las temperaturas mínimas (nocturnas) de verano se han calentado casi el doble de rápido que las temperaturas máximas (diurnas) de verano.

• Desde 1970, las noches de verano promedio se han calentado en los Estados Unidos contiguos en 2,5 °F.

• En el 40% de las 246 ubicaciones de los Estados Unidos analizadas por Climate Central, las noches de verano promedio se han calentado en al menos 3 °F desde 1970.

• La nueva herramienta Índice de Cambio Climático (CSI, por sus siglas en inglés) de Climate Central muestra que el cambio climático está haciendo que las noches cálidas de verano sean aún más probables que los días cálidos de verano para la mayor parte de los Estados Unidos.

El sol abrasador del verano recibe toda la atención. Nos envía a buscar sombra fresca y nos mantiene volviendo a aplicar protector solar. Y es un símbolo de nuestros veranos cálidos.

Pero las temperaturas también están subiendo después de que se pone el sol. De hecho, las noches de calor extremo en verano se están calentando casi el doble que los días extremos de verano.

Las noches cálidas de verano son un grave riesgo para la salud y conllevan altos costos de enfriamiento. Y el cambio climático está haciendo que las noches cálidas de verano sean aún más probables que los días cálidos de verano, según la nueva herramienta Índice de Cambio Climático de Climate Central.

Extremos de verano: las noches se calientan más rápido que los días
Cuando se trata de los extremos del verano, las noches se calientan mucho más rápido que los días.

El verano pasado, un récord del 71% de los Estados Unidos contiguos (por área) se vio afectado por temperaturas mínimas extremas, en comparación con el 45% expuesto a temperaturas máximas extremas.

Y en los últimos 30 días (desde el 18 de junio), los Estados Unidos estableció 1,5 veces más récords diarios para altas temperaturas mínimas (nocturnas) que para altas temperaturas máximas (diurnas).

Estos momentos veraniegos del año pasado y este año no son casualidades; son consistentes con las tendencias a largo plazo.

Desde que comenzaron los registros en 1895, las temperaturas mínimas (nocturnas) de verano en los Estados Unidos se han calentado a una tasa de +1,58 °F por siglo. Eso es casi el doble de rápido que la tasa de calentamiento observada para las temperaturas máximas (diurnas) de verano durante el mismo período.

¿Cómo se sienten estos extremos nacionales a nivel local y en promedio?

Calentamiento de las noches promedio de verano
De 1970 a 2021, las temperaturas bajas promedio de verano (nocturnas) se han calentado en los Estados Unidos contiguos en 2,5 °F.

Desde 1970, las noches promedio de verano se han calentado en al menos 3 °F en el 40% de las 246 ubicaciones de los Estados Unidos analizadas por Climate Central. Casi una cuarta parte de las 246 ubicaciones calentaron en al menos 4 °F.

Los lugares que experimentaron el mayor calentamiento durante la noche desde 1970 fueron: Reno, Nevada (+17,3 °F); Las Vegas, Nevada (+9,5 °F); El Paso, Texas (+8,1 °F); Salt Lake City, Utah (+7,3 °F); y Boise, Idaho (+6,9 °F).

El cambio climático está haciendo que las noches cálidas sean aún más probables
Nuestro clima más cálido está haciendo que todos los extremos de calor sean más probables, pero especialmente por la noche.

La nueva herramienta Índice de Cambio Climático (CSI, por sus siglas en inglés) de Climate Central proporciona estimaciones en tiempo real de cuánto está afectando el cambio climático a las temperaturas máximas y mínimas diarias en los Estados Unidos.

• El CSI muestra que las temperaturas máximas de hoy, 20 de julio, justo en medio del verano, se hicieron al menos el doble de probables debido al cambio climático para el 9% de los Estados Unidos continentales.

• Por el contrario, las temperaturas mínimas de hoy se hicieron al menos dos veces más probables debido al cambio climático causado por la mano del hombre para el 53% de los Estados Unidos continentales (equivalente al 68% de la población).

La mayor influencia del cambio climático sobre las mínimas nocturnas de hoy es consistente con las tendencias en lo que va de este verano.

• Según CSI, del 1 al 15 de julio de este año, el 20% de la población (24% de los EE. UU. continentales) experimentó temperaturas máximas diurnas que se hicieron al menos el doble de probable debido al cambio climático.

• Los números saltan dramáticamente cuando consideramos las temperaturas nocturnas.

  Durante ese mismo período, el 86% de la población de los EE. UU. (78% de los EE. UU. continentales) experimentó mínimas nocturnas que se hicieron al menos dos veces más probables debido al cambio climático.

Las tendencias de calentamiento observadas y las estimaciones actuales de CSI sugieren que, con las continuas emisiones que atrapan calor, podemos esperar que las noches de verano continúen calentándose y ocurran con más frecuencia. Y eso trae riesgos para las personas y el planeta.

Riesgos del calor nocturno
Las noches cálidas son un riesgo importante para la salud. Cuando las temperaturas no bajan mucho durante la noche, las personas no tienen la oportunidad de recuperarse de los días extremadamente calurosos más frecuentes. Esto puede ser especialmente riesgoso en climas históricamente más fríos, en islas de calor urbano, para poblaciones vulnerables (incluidos los muy jóvenes y los ancianos, las personas con enfermedades crónicas y los trabajadores al aire libre), y para aquellos que enfrentan una exposición desproporcionada al calor extremo (incluidos los vecindarios con menores ingresos y mayores porcentajes de residentes no blancos).

Las noches más cálidas también llevan a una mayor demanda de aire acondicionado. Un informe del año pasado de Climate Central encontró que el 95% de las 246 ubicaciones de los Estados Unidos han experimentado un aumento en los grados día de enfriamiento desde 1970. Esto no solo significa facturas de energía más altas. También significa mayores riesgos futuros porque cuando las unidades de aire acondicionado funcionan con combustibles fósiles, su mayor uso contribuye aún más al calentamiento causado por la mano del hombre.

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Cómo está influyendo el cambio climático a las temperaturas nocturnas cerca de mí?

¡Nos alegra que haya preguntado! La última herramienta de Climate Central, el Índice de Cambio Climático (CSI), proporciona estimaciones en tiempo real de cuánto está afectando el cambio climático a las temperaturas máximas y mínimas diarias a través de los Estados Unidos. Acceda a la herramienta gratuita en cualquier momento para ver cuánto ha alterado el cambio climático las temperaturas diurnas y nocturnas que está experimentando hoy, y las temperaturas que se pronostica que experimentará su área mañana y pasado mañana también.

¿Dónde puedo encontrar soluciones locales para reducir la exposición al riesgo de calor durante la noche?

La Base de Datos de Acciones Comunitarias de la EPA documenta las medidas que las comunidades están tomando para mitigar el efecto de isla de calor en su área. FEMA tiene una página dedicada con herramientas, datos y recursos para obtener más información sobre el manejo de emergencias para reducir los riesgos de calor. Para obtener información específica sobre la gestión de emergencias del estado, busque su estado en el sitio de USA.gov. El compendio de soluciones de la EPA para adaptarse al estrés por calor urbano incluye la plantación de árboles y la instalación de tejados verdes o fríos, o pavimentos fríos.

EXPERTOS LOCALES

El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que tienen experiencia en calor extremo y cambio climático. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por todos los climatólogos estatales.

EXPERTOS NACIONALES

Tarik Benmarhnia, PhD
Profesor Asociado
Universidad de California San Diego
Contacto: tbenmarhnia@ucsd.edu
Experiencia relacionada: epidemiología ambiental; cambio climático y salud
*Disponible para entrevistas en inglés, español y francés

Rachel Licker, PhD
Científica principal del clima
Union of Concerned Scientists
Contacto con los medios: asiefert@ucsusa.org
Experiencia relacionada: impactos del calor extremo

Jorge E. Gonzalez Cruz, PhD
Profesor de Ciencias Atmosféricas de SUNY Empire
Universidad de Albany
Contacto: jgonzalez-cruz@albany.edu
Experiencia relacionada: clima y tiempo urbano
*Disponible para entrevistas en inglés y español

Luis E. Ortiz, PhD 
Profesor asistente 
Departamento de Ciencias Atmosféricas, Oceánicas y Terrestres 
Universidad George Mason 
Contacto: lortizur@gmu.edu 
Experiencia relacionada: olas de calor urbanas 
*Disponible para entrevistas en inglés y español

METODOLOGÍA

La tendencia de las temperaturas mínimas de verano (junio, julio, agosto) se calculó utilizando datos del Sistema de Información Climática Aplicada y aplicando una regresión lineal matemática. El gráfico nacional usó datos contiguos de EE. UU. de NOAA/NCEI Climate at a Glance. Los análisis locales de Climate Central incluyen 247 estaciones. Sin embargo, para los resúmenes de datos basados en tendencias lineales, solo se incluyen 246 estaciones debido a grandes brechas de datos en Wheeling, WV.

El Índice de Cambio Climático para temperaturas máximas y mínimas representa las condiciones promediadas en cada división climática de la NOAA. Para cada división climática, contamos la cantidad de veces que el Índice de Cambio Climático fue mayor o igual a dos durante el período del 1 al 15 de julio, tanto para temperaturas máximas como mínimas. También calculamos la cantidad de personas en cada división climática según el Censo 2020. Esto nos permite calcular el porcentaje de la población de los EE. UU. y el porcentaje de los EE. UU. continentales que encontraron valores del Índice de Cambio Climático en un nivel específico o por encima de este.