Climate Matters•September 9, 2026•Reuse this content
El cambio climático aumenta las tasas de visitas a salas de emergencia por enfermedades relacionadas con el calor en EE. UU.
DATOS CLAVE
Cada año, las enfermedades relacionadas con el calor llevan a miles de personas a las salas de emergencia en todo EE. UU., y el cambio climático está aumentando los riesgos.
Una nueva investigación revisada por pares de Climate Central encontró que el cambio climático fue responsable del 27% de la tasa de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor en EE. UU. durante la temporada cálida de 2018-2025.
En promedio, los estados del sur y del oeste registraron las tasas más altas de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor.
La mortífera ola de calor de junio de 2021 en el noroeste de EE. UU. provocó las tasas diarias más altas de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor de todo el período de ocho años. Alrededor del 27% de esa tasa fue atribuible al cambio climático.
El calor impulsado por el cambio climático está provocando más visitas a salas de emergencia, lo que pone en riesgo la salud y aumenta las cargas económicas y prácticas para pacientes y hospitales.
Este análisis de Climate Matters se basa en datos de acceso abierto de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Consulte la Metodología para más detalles.
ELEMENTOS VISUALES
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CONOCER MÁS
INFORME COMPLETO
El calor extremo pone en riesgo la salud
El calor extremo es uno de los peligros relacionados con el tiempo más mortíferos del mundo, y los riesgos aumentan a medida que el planeta se calienta.
Europa registró un aumento en exceso de mortalidad relacionado con el calor este verano, en medio de olas de calor que habrían sido prácticamente imposibles sin la influencia del cambio climático.
En torno a las celebraciones del 250.º aniversario de la Independencia de EE. UU., algunas regiones del noreste reportaron tasas más altas de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor mientras experimentaban calor impulsado por el cambio climático.
El tiempo caluroso somete al cuerpo a estrés, y los síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor pueden requerir atención médica urgente. Los casos graves de golpe de calor pueden causar daño a los órganos e incluso la muerte.
Las enfermedades relacionadas con el calor provocan en promedio más de 67.000 visitas a salas de emergencia cada año en todo EE. UU. La tasa de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor aumentó casi un 3% anual en promedio entre 2008 y 2020.
Comprender cómo el cambio climático está influyendo en los riesgos para la salud relacionados con el calor puede ayudar a los funcionarios de salud pública y a los sistemas de atención médica a prepararse y responder adecuadamente.
Calculando la influencia del cambio climático en las emergencias por enfermedades relacionadas con el calor
Un nuevo análisis de Climate Central calcula cuánto contribuyó el cambio climático a las tasas diarias de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor en todo EE. UU. entre 2018 y 2025, durante los meses cálidos (de abril a octubre). Este análisis revisado por pares se publicó recientemente en Climatic Change.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportan las tasas de visitas al departamento de emergencias por enfermedades relacionadas con el calor por cada 100.000 visitas al departamento de emergencias, por región. Aquí nos referimos a ellas como tasas de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor.
Para cada día del período de estudio, aplicamos un modelo de temperatura y salud específico para cada región con el fin de calcular cuál habría sido la tasa de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor en un mundo sin contaminación que atrapa el calor procedente de la quema de combustibles fósiles. La diferencia entre esa tasa y la observada es la porción atribuida al cambio climático.
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El cambio climático aumenta las visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor en todo EE. UU.
En promedio, el cambio climático fue responsable del 27% de la tasa de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor en EE. UU. durante este período de ocho años.
Todas las regiones registraron un aumento de la tasa de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor a causa del cambio climático.
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En promedio, los estados del sur y del oeste (Regiones 6 y 9) registraron las tasas más altas de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor, y el cambio climático representó alrededor de una cuarta parte de esas tasas.
La tasa de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor debidas al cambio climático fue más alta en la Región 6 (Arkansas, Luisiana, Nuevo México, Oklahoma y Texas), que registró una tasa promedio de 225 visitas diarias a salas de emergencia relacionadas con el calor (por cada 100.000 visitas a salas de emergencia). Sin embargo, en un mundo sin cambio climático causado por la mano del hombre, esa tasa sería de unas 168 (por cada 100.000 visitas a salas de emergencia).
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Las huellas del cambio climático durante las olas de calor
Climate Central analizó datos diarios de temperatura, lo que nos permitió identificar días concretos o rachas de días en los que el cambio climático tuvo la mayor influencia sobre las tasas de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor en las distintas regiones.
Por ejemplo, la mortífera ola de calor que azotó el noroeste de EE. UU. en junio de 2021 — un episodio de calor que habría sido prácticamente imposible sin el cambio climático causado por la mano del hombre — provocó las tasas diarias más altas de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor de todo el período de ocho años analizado.
Entre el 27 y el 29 de junio de 2021, la Región 10 (Alaska, Idaho, Oregón y Washington) registró una tasa diaria promedio de 4.710 visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor (por cada 100.000 visitas a salas de emergencia). Esa cifra es unas 50 veces más alta que la tasa diaria típica de esta región durante la temporada cálida (94 por cada 100.000 visitas a salas de emergencia) en el período de 2018 a 2025.
Sin la influencia del cambio climático, la región habría registrado una tasa mucho menor de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor: alrededor de 3.433 (por cada 100.000 visitas a salas de emergencia). Esto significa que el cambio climático fue responsable de más de una cuarta parte (27%) de la tasa de visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor durante esta mortífera ola de calor.
Costos crecientes y adaptación en un mundo más caluroso
La atención médica de emergencia puede ser costosa, y las visitas adicionales a salas de emergencia debidas al calor impulsado por el cambio climático podrían aumentar la carga económica para los pacientes y las aseguradoras.
El tiempo caluroso incrementa la demanda de atención de emergencia en hospitales que ya están saturados y, a menudo, carecen de recursos suficientes. Las oficinas de salud pública y los hospitales pueden trabajar de forma conjunta y proactiva con las comunidades para prevenir las enfermedades relacionadas con el calor y reducir los riesgos del calor mediante planes de acción contra el calor, educación y divulgación.
Los sistemas de salud también pueden mejorar su capacidad para diagnosticar y tratar las enfermedades relacionadas con el calor. Algunos hospitales y servicios de emergencia están reforzando sus protocolos de enfriamiento para identificar y tratar de forma más rápida y eficaz a los pacientes con esta afección potencialmente mortal que requiere atención inmediata.
RECURSOS RELACIONADOS
ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA
Encuentre riesgos diarios de calor húmedo peligroso para su ciudad.
La herramienta Índice de Cambio Climático: Calor Húmedo de Climate Central calcula la influencia del cambio climático en el calor húmedo peligroso en todo el mundo, cada día. Use la herramienta para explorar datos que muestran qué partes del mundo están experimentando calor húmedo peligroso debido al cambio climático causado por la mano del hombre — cada día. Comparta mapas personalizados. Utilice los botones amarillos de la esquina superior derecha de la herramienta para compartir un enlace directo a un mapa personalizado o para descargar la vista actual del mapa como una imagen compartible.
¿Cómo está afectando el calor extremo a la salud pública en su localidad?
El sitio HEAT.gov del Sistema Nacional Integrado de Información sobre Calor y Salud es un centro de información para apoyar la resiliencia al calor en EE. UU. Consulte HeatRisk, una herramienta de mapa interactivo del Servicio Nacional de Meteorología ahora disponible para los EE. UU. contiguos. Este índice de color y número muestra el riesgo actual y previsto de impactos locales diarios relacionados con el calor. El Rastreador de Calor y Salud de los CDC muestra las tasas diarias de enfermedades relacionadas con el calor por región en todo EE. UU.
¿Qué medidas locales existen para proteger a las personas del calor?
La Agencia de Protección Ambiental mantiene una Base de Datos de Acciones Comunitarias Contra las Islas de Calor que recopila las medidas que las comunidades están adoptando para mitigar los efectos locales de este fenómeno. Explore el mapa interactivo de Climate Central y la base de datos asociada que destacan soluciones y respuestas específicas frente al calor urbano implementadas en estas 65 ciudades. Monitoree los peligros locales relacionados con el clima, incluido el calor extremo, utilizando el Portal de Mapas Climáticos para la Resiliencia y la Adaptación, que también incluye recursos federales para la planificación de la resiliencia a largo plazo. El NIHHIS proporciona recursos de preparación y planificación ante el calor, incluyendo muchos recursos en español.
CONTACTE A EXPERTOS
Para solicitar una entrevista con un experto de Climate Central sobre este análisis, comuníquese con Abbie Veitch, aveitch@climatecentral.org.
Shubhayu Saha, Ph.D
Director Ejecutivo, Tracking California
Experiencia relacionada: Clima y salud; enfermedades relacionadas con el calor; vigilancia de la salud pública
Contacto: shubhayu.saha@trackingcalifornia.org
Caitlin Rublee, MD, MPH
Profesora Adjunta de Medicina de Emergencia
Universidad de Colorado
Experiencia relacionada: Medicina de emergencia; clima y salud
Contacto: Caitlin.Rublee@cuanschutz.edu
ENCUENTRE EXPERTOS
Envíe una solicitud a SciLine de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia o a la Base de Datos Climáticos de la Universidad de Columbia. Estos servicios gratuitos conectan rápidamente a periodistas con expertos científicos relevantes.
Explore mapas de expertos y servicios climáticos en las oficinas regionales de NOAA, USDA y el Departamento del Interior.
Explore bases de datos como 500 Mujeres Científicas, Doctorados BIPOC en Justicia Climática y Energética y Diversas Fuentes para encontrar y amplificar diversas voces de expertos.
Comuníquese con su Oficina de Climatología Estatal o con la Universidad de Concesión de Tierras más cercana para conectarse con científicos, educadores y personal de extensión en su área local.
METODOLOGÍA
Climate Central analizó las tasas diarias de visitas al departamento de emergencias por enfermedades relacionadas con el calor en las 10 regiones del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. durante la temporada cálida (de abril a octubre) de 2018 a 2025. Estas regiones incluyen los 50 estados de EE. UU., Puerto Rico, Washington, D.C. y seis territorios estadounidenses. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportan estas tasas como visitas al departamento de emergencias por enfermedades relacionadas con el calor por cada 100.000 visitas al departamento de emergencias. Aquí nos referimos a ellas como visitas a salas de emergencia relacionadas con el calor.
Para calcular cómo afectó el cambio climático a la tasa de estas visitas, primero modelamos la relación entre las temperaturas máximas diarias y las tasas diarias de visitas al departamento de emergencias por enfermedades relacionadas con el calor en cada región. El modelo permitía que las tasas de visitas aumentaran de forma no lineal con la temperatura e incluía ajustes estacionales para tener en cuenta las diferencias a lo largo de la temporada cálida. Utilizamos temperaturas máximas diarias ponderadas por población, de modo que la medida regional de temperatura reflejara mejor dónde vive la gente dentro de cada región.
A continuación, comparamos las temperaturas diarias observadas con temperaturas contrafactuales estimadas, es decir, las temperaturas que se habrían esperado sin la influencia del cambio climático causado por la mano del hombre. Para cada día y región, utilizamos el modelo de temperatura y salud para calcular cuál habría sido la tasa de visitas al departamento de emergencias por enfermedades relacionadas con el calor bajo esas temperaturas contrafactuales. La diferencia entre la tasa observada y la tasa contrafactual se consideró la porción atribuible al cambio climático.
Aunque presentamos las temperaturas relevantes en grados Fahrenheit, el modelo de temperatura y salud se entrenó con datos de temperatura en grados Celsius.
Para mayor claridad, las cifras se redondean al dígito significativo más cercano. Aunque el análisis utilizó datos de alta precisión, se muestran menos decimales, lo que puede dar lugar a pequeñas discrepancias aritméticas, pero no afecta a la exactitud general.
La metodología completa se puede consultar en el estudio revisado por pares dirigido por científicos de Climate Central: Climate change increases emergency department visits for heat-related illness in the United States, publicado en Climatic Change (septiembre de 2026).
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