Desastres de miles de millones de dólares en 2022

CONCEPTOS CLAVE

• A partir del este mes, EE. UU. ha experimentado 15 desastres meteorológicos y climáticos de mil millones de dólares en lo que va de 2022, muy por encima del promedio histórico de siete eventos por año.

• Los crecientes costos de los eventos de tiempo extremo de este año reflejan una tendencia creciente en los desastres de miles de millones de dólares estadounidenses desde 1980.

• La frecuencia de los desastres de miles de millones de dólares también ha aumentado. En los últimos cinco años (2017-2021), hubo solo 18 días en promedio entre desastres de miles de millones de dólares, en comparación con 82 días en la década de 1980.

• Menos tiempo entre desastres puede significar menos tiempo y recursos disponibles para responder, recuperarse y prepararse para eventos futuros.

• El costo total de tales eventos, incluidos los impactos en la salud, no se puede capturar en ninguna estadística. Sin cortes rápidos en las emisiones que atrapan el calor, es probable que este número siga aumentando.

Desastres de miles de millones de dólares en 2022 

La devastación causada por los huracanes Fiona e Ian en Puerto Rico, Florida y más allá ha vuelto a poner los desastres meteorológicos y climáticos en primera plana.

Según la NOAA, EE. UU. ha experimentado 15 desastres meteorológicos y climáticos con pérdidas que superan los mil millones de dólares cada uno en 2022 (hasta el 30 de septiembre). El costo total de estos desastres hasta finales de septiembre fue $29,3 mil millones. La suma de los costos finales tardará meses después del final del año en completarse.

Los costosos y mortales desastres de miles de millones de dólares de 2022 hasta ahora han incluido:

• un brote de tornados en abril en el sureste que generó 88 tornados, incluidos varios tornados intensos y de larga trayectoria en Georgia y Carolina del Sur.

• una tormenta de granizo en mayo que dejó grandes franjas de granizo del tamaño de pelotas de golf en Minnesota, Wisconsin y Dakota del Sur

• un derecho destructivo que produjo ráfagas de viento generalizadas de más de 70 mph en todo el bajo Medio Oeste

• Los costos del huracán Fiona y el huracán Ian todavía se están contabilizando a medida que continúa la recuperación en curso. Históricamente, los huracanes y los ciclones tropicales son, por mucho, los desastres más costosos, con un promedio de $21 mil millones por evento, más del doble del costo promedio del siguiente tipo de evento más costoso (sequía).

Más desastres

Los crecientes costos de los eventos de tiempo extremo de este año reflejan una tendencia creciente en los desastres de miles de millones de dólares en los EE. UU. Cada década desde la década de 1980 ha experimentado más desastres de miles de millones de dólares y costos más altos que la década anterior.

Y solo en los últimos cinco años (2017 a 2021), un total de 89 eventos causaron $788,4 mil millones de dólares y costaron la vida a 4.557 personas. Eso es aproximadamente el 35% de los $2,27 billones en costos totales de desastres de miles de millones de dólares en los Estados Unidos de 1980 a 2021. 

2022 es el octavo año consecutivo con 10 o más desastres meteorológicos y climáticos de miles de millones de dólares. El promedio anual a largo plazo (1980-2021) es de 7.700 millones de dólares por año. Y 2022 sigue a los totales anuales récord de 22 y 20 mil millones de dólares en desastres en 2020 y 2021, respectivamente. 

Más a menudo

No es solo el número total de desastres, sino la frecuencia conla que ocurren, lo que agota los recursos disponibles para que las comunidades manejen los riesgos y se recuperen rápidamente.

Entre 1980 y 2021, el tiempo entre desastres de miles de millones de dólares en un año calendario ha disminuido considerablemente, según un análisis de Climate Central.

• El tiempo promedio entre desastres de miles de millones de dólares se ha reducido de 82 días en la década de 1980 a 26 días en la década de 2010.

• En los últimos cinco años (2017-2021), ha habido solo 18 días en promedio entre desastres de miles de millones de dólares.

• Durante 2020, hubo tan solo dos semanas en promedio entre el récord de 22 desastres mil millones de dólares ese año.

Menos tiempo entre desastres puede significar menos tiempo y recursos disponibles para responder, recuperarse y prepararse para eventos futuros.

Los costos más altos se han producido cuando ocurren múltiples desastres en la misma región y temporada, lo que agota los recursos locales, como durante las temporadas de huracanes en el Atlántico de 2005 y 2017. Según la NOAA, múltiples ciclones tropicales de miles de millones de dólares durante estas dos temporadas resultaron en más de 5.000 vidas perdidas y más de $520 mil millones en daños combinados.

El costo total de los desastres

Estas cifras asombrosas reflejan principalmente los impactos directos en los activos (incluidos los daños a los hogares, los cultivos y la infraestructura crítica) y, por lo tanto, no reflejan el costo total de los desastres, incluida la salud pública, y especialmente la salud mental. Según la Asociación Americana de Salud Pública, hasta el 54% de los adultos y el 45% de los niños sufren depresión después de un desastre.

Los desastres relacionados con el tiempo y el clima también pueden resultar en cortes de energía generalizados (como ocurrió en Puerto Rico después del huracán Fiona), desplazamiento y suministros limitados o inseguros de alimentos y agua, así como la pérdida del patrimonio cultural, la biodiversidad y los hábitats.

Estas cifras tampoco transmiten los impactos desproporcionados de los desastres en las personas en situación de pobreza o la necesidad de una asignación equitativa de la asistencia federal en casos de desastre de acuerdo con la vulnerabilidad social.

Desastres en un mundo en calentamiento

Según los últimos informes del IPCC, es un "hecho establecido" que las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por la mano del hombre han "llevado a un aumento de la frecuencia y/o intensidad de algunos extremos meteorológicos y climáticos desde tiempos preindustriales." Y se proyecta que estas tendencias continúen con un calentamiento adicional.

Es muy probable que la meta del Acuerdo de París, de limitar el calentamiento a 2,7 °F (1,5 °C) para 2100, se supere a mediados de la década de 2040 a más tardar sin recortes rápidos de emisiones. En noviembre, casi 200 naciones se reunirán en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27) para acelerar la acción climática. Sin ese progreso, podemos esperar desastres de miles de millones de dólares aún más frecuentes e intensos en el futuro.

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Cuál es el costo de los desastres de miles de millones de dólares en su área local?

Los desastres de miles de millones de dólares han afectado a los 50 estados, las Islas Vírgenes y Puerto Rico. El sitio web de NOAA/NCEI incluye herramientas interactivas para visualizar y resumir estadísticas de desastres de miles de millones de dólares. Estas herramientas pueden identificar rápidamente los tipos de desastres más costosos y frecuentes en su estado o región para cualquier período de tiempo de 1980 a 2022.

No todos los desastres son desastres de miles de millones de dólares.

FEMA mantiene una base de datos nacional de todas las declaraciones de desastre y asistencia pública que se puede buscar por estado o código postal.También puede buscar estadísticas actuales e históricas de pólizas y reclamos del Programa Nacional de Inundaciones y Seguros (NFIP, por sus siglas en inglés) por estado o condado.

¿Está su condado o ciudad preparada para estos eventos?

Mapeo Climático para la Resiliencia y la Adaptación integra información de todo el gobierno federal para ayudar a las personas a considerar su exposición local a los peligros relacionados con el clima. Los funcionarios locales y las agencias estatales de manejo de emergencias pueden proporcionar información sobre la planificación oficial de desastres, la respuesta a emergencias y los programas de asistencia para desastres disponibles financiados por el gobierno federal y estatal. La Sociedad de Periodismo Ambiental ha compilado recursos de resiliencia ante desastres para apoyar los informes locales.

EXPERTOS LOCALES 

El servicio SciLine, 500 mujeres científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que han realizado investigaciones sobre los extremos meteorológicos y el cambio climático. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por todos los climatólogos estatales.

EXPERTOS NACIONALES 

Dr. Adam Smith
Climatólogo Aplicado
Centros Nacionales de Información Ambiental (NCEI) Científico principal de investigación, análisis y asociaciones de datos públicos y privados de Desastres Meteorológicos y Climáticos de Miles de Millones de Dólares para la NOAA. (www.ncdc.noaa.gov/billions).
Contacto: Adam.Smith@noaa.gov

METODOLOGÍA

El tiempo entre desastres de miles de millones de dólares se calculó midiendo el tiempo entre la fecha de inicio de cada desastre según lo registrado por NOAA/NCEI. La diferencia en días fue solo para eventos del año calendario, con el primer evento del año calendario establecido como la primera fecha. Por esta razón no hay puntos de datos para 1987 y 1988, que tuvieron cero eventos y solo un evento, respectivamente.