Más días extremadamente calurosos

CONCEPTOS CLAVE

• La temporada de verano se está alargando, avanzando hacia la primavera, demorándose hasta el otoño, y encogiendo el invierno.

• Con una estación de verano más larga, experimentamos más días extremadamente calurosos durante todo el año alrededor del país.

• Desde 1970, el 74% (184) de las 246 ubicaciones estadounidenses analizadas reportan más días extremadamente calurosos al año.

• Alrededor del 51% (126) de los lugares ven hoy al menos 7 días adicionales de calor extremo al año.

• El calor extremo puede afectar el cuerpo y aumentar el riesgo de enfermedades y hospitalizaciones relacionadas con el calor.

A medida que nuestro planeta sufre una fiebre inducida por el cambio climático, estamos experimentando temperaturas más altas de lo normal. La temporada de verano se está expandiendo, escurriéndose hacia la primavera, prolongándose hasta el otoño y, posteriormente, reduciendo el invierno. Con una estación de verano más larga, experimentamos más días calurosos durante todo el año alrededor del país.

Los días extremadamente calurosos están en aumento, pero el umbral de temperatura que define un calor extremo varía a través de los EE. UU. Un máximo de 80°F se considera sofocante en Fairbanks, AK, pero un promedio normal en Miami. Y 100°F es común en Phoenix, pero provoca una advertencia de calor peligroso en la ciudad de Nueva York. Diferentes lugares tienen diferentes umbrales de temperatura para definir un "día extremadamente caluroso" dependiendo de su climatología. Sin embargo, con el cambio climático, EE. UU. está experimentando más días calurosos en todos los ámbitos.

Un vistazo a los números: El análisis de Climate Central analizó 246 ubicaciones en los Estados Unidos y calculó cuántos días más cada año fueron extremadamente calurosos desde 1970 hasta 2021.

• Desde 1970, el 74% (184) de las 246 ubicaciones estadounidenses analizadas reportaron más días extremadamente calurosos al año.

• Alrededor del 51% (126) de los lugares vieron al menos 7 días adicionales de calor extremo al año.

• El mayor cambio fue en Austin, TX con 43 días adicionales por encima de 100°F.

¿Cuál es el papel del cambio climático en los días extremadamente calurosos? El nuevo Índice de Cambio Climático (CSI, por sus siglas en inglés) de Climate Central nos permite cuantificar por primera vez cómo el cambio climático causado por la mano del hombre ha cambiado las probabilidades de las temperaturas diarias en todo el país. Acceda a la herramienta para encontrar valores de CSI para sus temperaturas altas y bajas locales para ayer, hoy y los próximos dos días.

El calor extremo puede afectar el cuerpo. Las personas en regiones históricamente más frías pueden estar menos aclimatadas al calor y carecer de la infraestructura (como el aire acondicionado central) para lidiar con él. Un estudio de 2019 encontró que las hospitalizaciones relacionadas con el calor comienzan con valores de calor más bajos en regiones tradicionalmente más frías (como el noroeste, el oeste y el noreste) en comparación con el sur y el sureste. Un ejemplo es la ola de calor del noroeste de junio de 2021, donde las temperaturas alcanzaron triple dígitos y resultaron en muchas hospitalizaciones y cientos de muertes.

El calor también nos afecta de manera desigual. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), las poblaciones más vulnerables al calor excesivo son los niños, atletas, adultos mayores de 65 años, trabajadores al aire libre, hogares de bajos ingresos y personas con enfermedades crónicas.

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Cómo afecta el calor a la salud?

Eche un vistazo a los recursos en la sección Calor de nuestro kit de herramientas de Cambio Climático y Salud. Además, la Evaluación Nacional del Clima 2018 detalla cómo el aumento del calor extremo ya está afectando a la salud. El CDC también destila estos riesgos para la salud en infografías (tanto en inglés como en español).

EXPERTOS LOCALES

El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que tienen experiencia en calor extremo y cambio climático. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por todos los climatólogos estatales.

EXPERTOS NACIONALES

Ahira Sánchez-Lugo
Científica Física
Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA (NCEI), Centro de Tiempo y Clima (CWC)
Contacto: Ahira.Sanchez-Lugo@noaa.gov
*Disponible para entrevistas en español e inglés

Cheryl L. Holder, MD
Decana Asociada de Diversidad, Equidad, Inclusión e Iniciativas Comunitarias y Profesora Asociada de la Universidad Internacional de Florida
Temas: cambio climático, salud y equidad.
Contacto: (954) 483-7685

METODOLOGÍA

El umbral de temperatura utilizado para cada ciudad se determinó en función del percentil 95 de la temperatura máxima promedio de verano redondeada a los 5 grados más cercanos. El recuento de días incluye todos los meses y se recuperó de la base de datos RCC-ACIS. Los análisis locales de Climate Central incluyen 247 estaciones. Sin embargo, para los resúmenes de datos basados en tendencias lineales, solo se incluyen 246 estaciones debido a las grandes brechas de datos en Wheeling, Virginia del Oeste.