Tres cosas que debe saber: El Niño y las temperaturas globales

DATOS CLAVE

• Un poderoso El Niño se está desarrollando en el Pacífico tropical y se espera que influya en los patrones globales de temperatura y precipitación hasta 2027, con impactos regionales potencialmente graves.

• Para poner el evento actual en contexto, Climate Central desglosa tres datos clave sobre la influencia relativa de El Niño y del cambio climático causado por la mano del hombre en tres aspectos de la temperatura global: las tendencias a largo plazo, los récords anuales y los patrones de calentamiento. 

1. El cambio climático causado por la mano del hombre está calentando el planeta, con un impulso ocasional de El Niño.

2. El cambio climático causado por la mano del hombre contribuye a cada nuevo récord de temperatura global. El Niño contribuye a unos pocos.

3. El cambio climático causado por la mano del hombre calienta todo el planeta a largo plazo. El calentamiento de El Niño es temporal y afecta a regiones específicas. 

Este análisis de Climate Matters se basa en datos de acceso abierto de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Consulte la Metodología para más detalles.

ELEMENTOS VISUALES

Sintonice el Informe Mensual sobre el Clima de Climate Central el miércoles 14 de octubre de 2026 para un análisis del pronóstico más reciente de El Niño. 

INFORME COMPLETO 

Un ‘súper’ El Niño se fortalece en nuestro planeta sobrecalentado

Un poderoso El Niño se está desarrollando en el Pacífico tropical y se espera que alcance su punto máximo a finales de 2026 e influya en el clima global hasta 2027. 

El Niño es un patrón climático natural recurrente que libera calor del océano a la atmósfera, lo que influye en la temperatura y la precipitación en ciertas regiones del mundo. 

Es probable que el evento actual se convierta en un “súper” El Niño histórico (un evento muy fuerte según las categorías de intensidad de la NOAA basadas en las temperaturas del océano en la región donde se desarrolla). Los eventos muy fuertes como este pueden aumentar los riesgos de calor extremo, sequía, inundaciones y pérdidas de cultivos, particularmente en regiones vulnerables.

Pero este El Niño excepcional se está desarrollando en un planeta que ya está sobrecalentado — lo que amplifica aún más los riesgos del calentamiento causado por décadas de contaminación que atrapa el calor.

Para poner el evento actual en contexto, aquí Climate Central desglosa tres datos clave sobre la influencia relativa de El Niño y del cambio climático causado por la mano del hombre en tres aspectos de la temperatura global: las tendencias de calentamiento a largo plazo, los récords anuales de temperatura y los patrones geográficos de calentamiento en todo el mundo. 

1. El cambio climático causado por la mano del hombre está calentando el planeta, con un impulso ocasional de El Niño.

La contaminación por gases de efecto invernadero que atrapan el calor, que resulta principalmente de la quema de combustibles fósiles para la energía, la calefacción y el transporte, está impulsando el rápido aumento de las temperaturas globales desde la Revolución Industrial. 

La variabilidad climática natural puede impulsar temporalmente las temperaturas globales por encima o por debajo de esta tendencia de calentamiento a largo plazo causada por la mano del hombre. 

El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) es uno de los modos de variabilidad climática natural con mayor influencia a nivel mundial. 

Como fase cálida del ENOS, El Niño puede aumentar temporalmente la temperatura promedio global al liberar a la atmósfera parte de las enormes cantidades de calor almacenadas en el océano Pacífico tropical. 

Este efecto de calentamiento natural temporal se superpone a (y es mucho menor en magnitud que) la tendencia de calentamiento a largo plazo causada por la mano del hombre debido a la contaminación que atrapa el calor — que es, por mucho, la razón principal por la que el planeta se está calentando. 

Así funciona: 

• El gráfico de arriba compara la temperatura global observada de 1970 a 2025 en nuestro mundo contaminado por carbono (línea roja) con un mundo modelado sin la influencia del cambio climático causado por la mano del hombre (línea naranja). 

• Los tres eventos de El Niño más fuertes de los registros modernos (desde 1950) se indican con líneas punteadas. 

• Estos fuertes eventos de El Niño aumentan temporalmente las temperaturas globales en algunas décimas de grado en ambos mundos. Pero sin el calentamiento causado por la mano del hombre, estas fluctuaciones naturales ocurrirían en torno a una temperatura global de referencia prácticamente estable. 

• En nuestro mundo contaminado por carbono, la temperatura de referencia sigue aumentando. Los eventos de El Niño oscilan en torno a esta tendencia ascendente e impulsan el calentamiento de forma temporal. 

• Las temperaturas globales récord o casi récord alcanzadas durante eventos anteriores de El Niño han terminado siendo superadas, a medida que el calentamiento causado por la mano del hombre ha elevado las temperaturas globales cada vez más. 

2. El cambio climático causado por la mano del hombre contribuye a cada nuevo récord de temperatura global. El Niño contribuye a unos pocos. 

En nuestro planeta sobrecalentado, no hace falta un El Niño para batir récords de temperatura global.

El aumento de la temperatura global de referencia — y no El Niño — es, en última instancia, la razón por la que los récords anuales de temperatura global se están batiendo con una frecuencia cada vez mayor.   

Los fuertes eventos de El Niño del pasado han añadido entre 0,1°C y 0,3°C aproximadamente a las temperaturas promedio globales durante los años afectados. Ese calentamiento adicional puede ocasionalmente llevar un año ya cálido a niveles récord. Pero el calentamiento causado por la mano del hombre ha elevado la base de referencia de temperaturas — actualmente de 1,4°C por encima de los niveles preindustriales — lo que hace que esos récords sean cada vez más frecuentes. 

Por eso los 10 años más calurosos registrados han ocurrido todos desde 2015, aunque la mayoría no coincidió con eventos de El Niño. 

Sin duda, vendrán más años de calor récord a medida que la contaminación que atrapa el calor siga aumentando. Es cada vez más probable que 2026 se ubique entre los años más calurosos registrados. Y es probable que la influencia persistente del actual súper El Niño contribuya a que 2027 sea el año más caluroso registrado.

Pero ese récord, si se produce, acabaría siendo superado en los años siguientes si la contaminación que atrapa el calor sigue elevando la base de temperatura de referencia del planeta.

Así funciona: 

• A medida que la contaminación que atrapa el calor se acumula en la atmósfera, las temperaturas globales aumentan, lo que hace que los años de calor récord sean cada vez más probables. 

• Tanto la fase cálida (El Niño) como la fase fría (La Niña) del ENOS añaden variabilidad a corto plazo en torno a la temperatura referencia base en aumento. 

• El efecto de enfriamiento temporal de La Niña no ha sido suficiente para enmascarar siquiera brevemente la tendencia de calentamiento a largo plazo causada por la mano del hombre: cada uno de los últimos seis años de La Niña se ubica entre los 10 años más calurosos registrados. 

• Al analizar los datos desde 1950, se observa que los años recientes de La Niña han sido todos más cálidos que los años de El Niño de décadas anteriores, ya que ambas fases del ENOS oscilan sobre una temperatura de referencia que se calienta continuamente.

3. El cambio climático causado por la mano del hombre calienta todo el planeta a largo plazo. El calentamiento de El Niño es temporal y afecta a regiones específicas.

Casi todos los puntos del planeta son hoy significativamente más cálidos que durante el período preindustrial debido a la acumulación de gases de efecto invernadero que atrapan el calor en la atmósfera. Estos gases están bien mezclados en todo el mundo y hacen que todo el planeta se sobrecaliente (aunque la magnitud del calentamiento varía según la región y es mayor sobre tierra firme). 

Los efectos de calentamiento de El Niño, por el contrario, son temporales y tienden a concentrarse en ciertas regiones — particularmente en el Pacífico tropical. Los cambios en la circulación atmosférica asociados con El Niño producen un mosaico de zonas más cálidas y más frías en todo el mundo.

Es importante señalar una diferencia fundamental entre estos efectos del calentamiento natural y el causado por la mano del hombre:

• El Niño periódicamente redistribuye el calor ya almacenado en la Tierra (del océano a la atmósfera). 

• Por el contrario, la contaminación por gases de efecto invernadero atrapa calor adicional en la atmósfera, lo que eleva las temperaturas globales cada vez más. 

Esta diferencia ayuda a explicar por qué el calentamiento causado por la mano del hombre es mayor, más generalizado y más duradero que el efecto de calentamiento asociado con El Niño. 

Así funciona:

• Los mapas de arriba ilustran los patrones de calentamiento contrastantes asociados con El Niño y con el cambio climático causado por la mano del hombre. 

• El primer mapa muestra el calentamiento asociado con cada aumento de 1°C en las temperaturas de la superficie del mar en la principal región de monitoreo de El Niño en el Pacífico tropical (Niño 3.4) durante octubre-diciembre de 1970 a 2025. 

• La influencia de calentamiento de El Niño se concentra en el Pacífico tropical, con un mosaico de regiones más cálidas y más frías en otras partes. 

• El segundo mapa muestra la cantidad promedio de calentamiento de octubre-diciembre debido al cambio climático causado por la mano del hombre durante los últimos cinco años (2021-2025) en comparación con las condiciones preindustriales. 

• A diferencia del patrón en mosaico de El Niño, la huella del cambio climático causado por la mano del hombre aparece en todas partes del mundo y se amplifica sobre tierra firme. La magnitud del calentamiento reciente causado por la mano del hombre también ha sido considerablemente mayor que el calentamiento temporal asociado con los eventos de El Niño desde 1970. 

RECURSOS ADICIONALES DE CLIMATE CENTRAL SOBRE EL NIÑO

Use la herramienta de mapas del Índice de Cambio Climático de Climate Central para ver la influencia diaria del cambio climático causado por la mano del hombre en las temperaturas del aire y del océano en todo el mundo a medida que se desarrolla este evento de El Niño. 

• Una colección de gráficos de la serie Informe Mensual sobre el Clima de Climate Central incluye un gráfico interactivo que muestra cómo varían las temperaturas promedio globales anuales con El Niño y La Niña desde 1950.

• Un gráfico muestra en un mapa los efectos típicos de El Niño en los patrones del tiempo invernal en EE. UU. 

• Guarde esta página para acceder a gráficos dinámicos que muestran las temperaturas diarias de la superficie del mar desde 1982 para el planeta y regiones seleccionadas, incluida la región de monitoreo Niño 3.4 en el Pacífico ecuatorial. Estos gráficos se actualizan diariamente con los datos más recientes de la NOAA. 

La serie de Informes Mensuales sobre el Clima de Climate Central incluye una Perspectiva Climática (versión de agosto de 2026) que ofrece un panorama general de las condiciones actuales y pronosticadas del ENOS, así como un conjunto de gráficos relevantes sobre El Niño, entre ellos:

• Temperatura promedio diaria de la superficie del mar en Niño 3.4 (1982-2026)

• Temperatura global mensual y fase del ENOS (1950-2026)

• Índice Oceánico de El Niño Relativo (1950-2026)

ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Cómo suele afectar El Niño a EE. UU.?

Los gráficos de Climate Central resumen los efectos típicos de El Niño en los patrones del tiempo invernal en EE. UU. Las imágenes de El Niño y La Niña más solicitadas de la NOAA incluyen resúmenes visuales de una variedad de impactos relacionados con el ENOS en EE. UU. Vea la temperatura y la precipitación de EE. UU. durante cada El Niño de 1950-2018; o la temperatura y la precipitación de EE. UU. durante cada La Niña de 1950-2018. Explore los impactos del ENOS en los huracanes y los tornados y granizadas de EE. UU. Los Centros Climáticos Regionales de la NOAA ofrecen informes y recursos sobre los impactos regionales del ENOS, por ejemplo, del Centro Climático Regional del Noreste y del Centro Climático Regional del Medio Oeste.

¿Cuál es el pronóstico más reciente del ENOS? 

El Centro de Predicción Climática de la NOAA publica una actualización oficial del estado del ENOS el segundo jueves de cada mes. Obtenga más información sobre los criterios que utiliza la NOAA para determinar el estado actual del ENOS, así como sobre la escala del Índice Oceánico de El Niño Relativo (RONI, por las siglas en inglés) que se utiliza para determinar la intensidad de los eventos ENOS actuales y pasados. Los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA también monitorean las condiciones actuales del ENOS y proporcionan acceso a registros a largo plazo de varios indicadores del ENOS. Climate.us es el nuevo hogar del blog del ENOS (antes en climate.gov). La página exhaustiva de Recursos del ENOS del Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad de la Universidad de Columbia ofrece pronósticos periódicos del ENOS, así como noticias y recursos relacionados. 

CONTACTE A EXPERTOS

Para solicitar una entrevista con un experto de Climate Central sobre este análisis, comuníquese con Abbie Veitch, aveitch@climatecentral.org.

METODOLOGÍA

Tendencias de la temperatura global con y sin el cambio climático causado por la mano del hombre (1970-2025) 

Se utilizó el sistema del Índice de Cambio Climático (CSI, por las siglas en inglés) de Climate Central para trazar las tendencias de la temperatura promedio global (1970-2025), tanto de las temperaturas observadas como de un escenario contrafactual que representa un mundo sin cambio climático causado por la mano del hombre. El sistema del CSI se basa en datos de temperatura del aire cerca de la superficie tanto empíricos (reanálisis ECMWF ERA5) como modelados (conjunto de modelos CMIP6). Cada serie temporal está anotada para indicar los tres eventos de El Niño más fuertes de los registros modernos (desde 1950) según el Índice Oceánico de El Niño Relativo (RONI) en Niño 3.4.

Temperaturas globales anuales con la fase del ENOS (1950-2025)

Las anomalías de la temperatura promedio anual global (en relación con 1850-1900) para el período 1950-2025 se obtuvieron de HadCRUT5 (proporcionado por la Oficina Meteorológica del Reino Unido). Las barras que representan cada año calendario están coloreadas según el RONI durante septiembre-noviembre del año calendario anterior. Los datos del RONI son proporcionados por el Centro de Predicción Climática de la NOAA.

Patrones de calentamiento asociados con El Niño y con el cambio climático causado por la mano del hombre

Se utilizó el sistema del Índice de Cambio Climático (CSI) de Climate Central para mapear los patrones geográficos del cambio de temperatura del aire cerca de la superficie (a 2 metros de altura) asociados con los eventos de El Niño y con el cambio climático causado por la mano del hombre. 

El mapa del panel izquierdo representa la relación (regresión lineal por mínimos cuadrados) entre las anomalías de temperatura del aire en superficie (del CSI) en cada celda de la cuadrícula y las temperaturas de la superficie del mar en la región de monitoreo Niño 3.4 (del Centro de Predicción Climática de la NOAA) para el período de octubre-diciembre de 1970-2025. Se eligió el período de octubre-diciembre para reflejar que los eventos de El Niño suelen alcanzar su punto máximo (según las anomalías de la temperatura de la superficie del mar) a finales del otoño o principios del invierno boreal; los efectos relacionados en las temperaturas globales y los patrones del tiempo suelen extenderse durante el año calendario siguiente. Al 30 de septiembre de 2026, se pronostica que el actual El Niño alcanzará su punto máximo durante octubre-diciembre de 2026. 

El mapa del panel derecho representa el calentamiento atribuible del aire en superficie para el período de octubre-diciembre durante 2021-2025 (que refleja alrededor de 1,3°C de calentamiento global por encima de los niveles preindustriales). El calentamiento atribuible (es decir, la cantidad de calentamiento debida al cambio climático causado por la mano del hombre) se calculó como la diferencia entre las temperaturas observadas y las contrafactuales durante octubre-diciembre, promediada durante 2021-2025.