Aumenta el calor húmedo peligroso debido al cambio climático

DATOS CLAVE

• El número de días de calor húmedo peligroso se ha más que duplicado a nivel mundial desde la década de 1970, principalmente debido al cambio climático causado por la mano del hombre.

• Los días de calor húmedo peligroso presentan una temperatura de bulbo húmedo máxima diaria de 25°C (77°F) o más. Estas condiciones ponen a muchas personas en riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor.

• El cambio climático está provocando más días de calor húmedo peligroso en el 65% (161) de las 247 ciudades de EE. UU. analizadas: un promedio de 19 días adicionales al año durante la última década.

• Las regiones Sur y Sureste son las que registran la mayor cantidad de días de calor húmedo peligroso. Algunas zonas de la costa del Golfo experimentan actualmente más de 100 días de este tipo al año, en promedio.

• Los riesgos de calor húmedo se están expandiendo por todo el país. Algunos lugares que rara vez experimentaron calor húmedo peligroso en el pasado ahora ven más debido al cambio climático, especialmente en el Medio Oeste Superior, el Valle de Ohio y el Noreste.

• Un nuevo informe de Climate Central (en inglés), Global Analysis: Dangerous Humid Heat Rising Due to Climate Change, explora estos crecientes riesgos globales.

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ANÁLISIS DE EE. UU.

Calor húmedo peligroso

El calor húmedo — la combinación de altas temperaturas y humedad — puede comprometer el principal mecanismo de enfriamiento del cuerpo (la sudoración) y provocar una serie de enfermedades graves e incluso mortales relacionadas con el calor.

Los días de calor húmedo peligroso presentan una temperatura de bulbo húmedo máxima diaria de 25°C (77°F) o más. Este umbral se basa en estudios previos que evaluaron un rango de temperaturas de bulbo húmedo críticas más allá de las cuales las temperaturas corporales centrales se ven notablemente afectadas.

Muchas personas corren el riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor en estas condiciones, especialmente los adultos mayores y quienes no tienen acceso al enfriamiento.

• Lea Calor húmedo: un riesgo creciente para la salud en un clima más cálido para más información sobre cómo el calor húmedo puede perjudicar la salud.

Crecientes riesgos derivados del calor húmedo peligroso

Un análisis de Climate Central muestra que el cambio climático ha impulsado un aumento del calor húmedo peligroso desde los años 70 en comunidades de todo el mundo.

Al comparar la década de 1970 con la última década (2016-2025), el número de días de calor húmedo peligroso se ha más que duplicado a nivel mundial, pasando de un promedio de 10 a 23 días al año.

Ese aumento se ha debido en gran medida al cambio climático. A nivel mundial, el cambio climático contribuyó a un promedio de tres días de calor húmedo peligroso al año durante la década de 1970; esa cifra se ha disparado hasta los 18 días anuales en la última década.

Un nuevo informe (en inglés), Global Analysis: Dangerous Humid Heat Rising Due to Climate Change, resume estos crecientes riesgos globales.

Los hallazgos cuentan una historia clara: el cambio climático ha pasado de ser un factor secundario en los días de calor húmedo peligroso a ser el motor principal.

Utilice la tabla interactiva de abajo para explorar los países y ciudades mejor clasificados que actualmente experimentan la mayor cantidad de días de calor húmedo peligrosos, tanto a nivel global como por región:

Más calor húmedo peligroso en EE. UU.

En EE. UU., el número promedio de días de calor húmedo peligroso aumentó de 10 días al año en la década de 1970 a 21 días al año durante la última década (2016-2025).

Mientras tanto, la proporción atribuida al cambio climático causado por la mano del hombre ha crecido del 10% (un día) al 62% (13 días) anualmente.

El cambio climático está provocando más días de calor húmedo peligroso en el 65% (161) de las 247 ciudades de EE. UU. analizadas: un promedio de 19 días adicionales al año durante la última década.

Sur y Sureste de EE. UU.: Zonas críticas de calor húmedo

En EE. UU., las regiones del Sur y Sureste experimentan la mayor cantidad de días de calor húmedo peligroso.

Ciudades de Texas, Luisiana y Florida, además de San Juan, Puerto Rico, dominan la lista de lugares de EE. UU. que experimentan la mayor cantidad de días de calor húmedo peligroso cada año. 

Algunas zonas de la Costa del Golfo experimentan actualmente más de 100 días de este tipo anualmente, en promedio.

Riesgos crecientes por calor húmedo

Los riesgos de calor húmedo se están expandiendo en todo EE. UU. Algunos lugares que rara vez experimentaban días de calor húmedo peligroso ahora enfrentan más días de este tipo debido al cambio climático.

Unas 25 ciudades estadounidenses que durante la década de 1970 registraban un promedio de cero días de calor húmedo peligroso al año, ahora experimentan al menos un día de este tipo cada año. Estas ciudades se encuentran principalmente en las regiones del Medio Oeste Superior, el valle del Ohio y el Noreste. 

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ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

Encuentre riesgos diarios de calor húmedo peligroso para su ciudad

La herramienta Índice de Cambio Climático: Calor Húmedo de Climate Central calcula la influencia del cambio climático en el calor húmedo peligroso en todo el mundo, cada día. 

Utilice la herramienta para explorar datos que muestran qué partes del mundo están experimentando un calor húmedo peligroso debido al cambio climático causado por la mano del hombre — cada día.

Comparta mapas personalizados. Utilice botones amarillos en la esquina superior derecha de la herramienta para compartir un enlace directo a un mapa personalizado o descargue la vista actual del mapa como una imagen compartible.

Vea el seminario web. La grabación del seminario web de Climate Central del 12 de mayo presenta esta herramienta, explica la ciencia detrás de ella y discute las implicaciones para la salud con un experto médico y un periodista.

Lea las preguntas frecuentes. Revise preguntas y respuestas comunes sobre la ciencia detrás del Índice de Cambio Climático: Calor Húmedo y orientación sobre el uso de la herramienta en informes sobre el clima.

Profundice. Lea el estudio revisado por pares de Climate Central para entender los métodos y ver cómo se aplicaron a varios estudios de caso.

CONTACTE CON EXPERTOS

Para solicitar una entrevista con un experto de Climate Central sobre este análisis, por favor contacte con Abbie Veitch, aveitch@climatecentral.org.

METODOLOGÍA

Los datos se basan en las temperaturas de bulbo húmedo máximas diarias desde el 1 de enero de 1970 hasta el 31 de diciembre de 2025, calculadas con datos del ECMWF ERA5.

Este análisis define un día de calor húmedo "peligroso" como cualquier día con una temperatura de bulbo húmedo máxima de 25°C (77°F) o más, condiciones bajo las cuales muchas personas corren el riesgo de sufrir enfermedades por calor. Para más información sobre este umbral y cómo fue seleccionado, consulte nuestras Preguntas Frecuentes.

En cada celda de cuadrícula del mundo, calculamos el número anual de días de calor húmedo peligroso observados y el número que habría ocurrido en un mundo contrafactual sin la influencia del cambio climático; la diferencia representa el número de días de calor húmedo peligroso añadidos por el cambio climático. Los recuentos de días anuales promedio están ponderados por población para todos los países, territorios, dependencias y estados. Los días de calor húmedo peligroso en el mundo contrafactual se estimaron con el sistema del Índice de Cambio Climático: Calor Húmedo de Climate Central. El sistema, basado en la última ciencia de atribución revisada por pares, cuantifica la influencia del cambio climático en las temperaturas de bulbo húmedo diarias en todo el mundo. Por favor, consulte el informe Global Analysis: Dangerous Humid Heat Rising Due to Climate Change (en inglés), para una metodología completa. 

Elaboramos gráficos para las 117 ciudades de EE. UU. que registraron un promedio de al menos cuatro días de calor húmedo peligroso al año entre 2020 y 2025. Los datos se extrajeron de la celda de cuadrícula más cercana.

Tenga en cuenta que ciertos países se agrupan dentro de regiones administrativas y no geográficas. Por ejemplo, Curazao, un país insular caribeño dentro del Reino de los Países Bajos, se agrupa junto a otros países europeos en la tabla de clasificación anterior.