¿Qué es Cero Emisiones Netas?

CONCEPTOS CLAVE

• El término "cero emisiones netas" significa que las emisiones de gases de efecto invernadero liberadas se equilibran en una cantidad igual que se remueven de la atmósfera. 

• El Acuerdo Climático de París creó objetivos para limitar el aumento de las temperaturas globales a muy por debajo de los 2,0°C (3,6°F) superior a los niveles preindustriales, y para tratar de frenar el aumento de la temperatura a 1,5°C (2,7°F). Para ello, las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero deben reducirse a la mitad para 2030 y alcanzar el "cero emisiones netas" a mediados de siglo para el objetivo de 1,5°C. 

• Las áreas centrales de la economía estadounidense (transporte, electricidad, industria, agricultura y edificios comerciales y residenciales) deben ver una transformación importante para llegar a cero emisiones netas. 

• La mayoría de los caminos para mantener los aumentos de temperatura globales por debajo de los 2°C, y todas las vías para parar en 1,5°C, incorporan la absorción de las emisiones de carbono de la atmósfera a través de la captura y almacenamiento de carbono, o el secuestro.

Lea el resumen de las nuevas soluciones de Climate Matters sobre cómo llegar a cero emisiones netas.

RESUMEN DE LAS NUEVAS SOLUCIONES

El planeta necesita ponerse en dieta del carbono. Nuestras catástrofes actuales —incendios forestales devastadores, huracanes más fuertes y mares en ascenso— son consistentes con las advertencias que los científicos hicieron en las décadas de 1980 y 1990. La quema pasada de combustibles fósiles, incluyendo petróleo, carbón y gas natural, ha liberado gases de efecto invernadero a la atmósfera y ha hecho que la tierra se caliente en 2° Fahrenheit (un poco más de 1° Celsius) desde la era preindustrial (1880-1900).

En 2015, el Acuerdo Climático de París estableció metas para que los países trataran de limitar el aumento del calentamiento global a muy por debajo de 2,0°C (3,6°F) superior a los niveles preindustriales para evitar el empeoramiento de los impactos del cambio climático, y redoblar esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura a menos de 1,5°C (2,7°F). Según el Panel Intergubernamental de Sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas in inglés), para alcanzar estos objetivos, las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero deben reducirse a la mitad para 2030 y alcanzar "cero emisiones netas" a mediados de siglo para el objetivo de 1,5°C. Esto no sólo requiere reducir drásticamente nuestras emisiones de gases de efecto invernadero rápidamente, sino también eliminar el CO2 de la atmósfera. El término "cero emisiones netas" simplemente significa que las emisiones de gases de efecto invernadero liberadas se equilibran con una cantidad igual que se remueve de la atmósfera.

Científicos, ingenieros y otros investigadores están explorando caminos y modelos para entender qué debe suceder en las próximas décadas para que Estados Unidos llegue a cero emisiones netas. El Proyecto Cero Emisiones Netas América (NZAP, por sus siglas en inglés), que se lanzó en diciembre de 2020, modela varias vías tecnológicas para alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para mediados de siglo. Otra iniciativa, el Plan de Acción Cero Carbono (ZCAP, por sus siglas en inglés), publicado en octubre de 2020, analiza la descarbonización de seis sectores económicos clave. Y hay otros planes de cero emisiones netas y soluciones de gestión del carbono, incluyendo informes del Centro de Soluciones Climáticas y Energéticas. 

Si bien sus modelos y proyecciones pueden incorporar diferentes insumos y mostrar resultados diferentes, todos estos proyectos destacan las mismas áreas centrales de nuestra economía que necesitan experimentar una transformación importante para llegar a cero emisiones netas: 

• Creación de electricidad libre de carbono

• Electrificación del transporte

• Adoptar medidas de eficiencia energética y electrificar nuestros edificios

• Descarbonización de la industria y la fabricación

• Transformar nuestros hábitos agrícolas y alimentarios

La mayoría de los caminos para mantener las temperaturas globales bajo control, y la totalidad de las vías para parar en 1,5 grados, incorporan la absorción de las emisiones de carbono de la atmósfera. El dióxido de carbono es el único gas de efecto invernadero que se puede sacar de la atmósfera y almacenar; pero hacerlo a una escala lo suficientemente grande como para marcar la diferencia es un desafío.

En los próximos meses, Climate Matters publicará una serie de informes sobre soluciones climáticas que abordarán estos temas. Explicaremos las tecnologías y políticas que apoyan los objetivos de cero emisiones netas, examinaremos dónde estamos y a dónde tenemos que llegar en nuestros estados y ciudades, y le proporcionaremos recursos y expertos para ayudarle con sus informes.

Energía donde el viento sopla

Energía solar

Soluciones de suelo

Fuentes de emisiones nacionales

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Dónde se están haciendo compromisos de cero emisiones netas?
En los Estados Unidos, un número creciente de gobiernos estatales se han comprometido con los objetivos de reducción de los gases de efecto invernadero por medio de la legislación o por orden ejecutiva. Veintitrés estados mas el Distrito de Columbia han adoptado metas de reducción de gases de efecto invernadero para hacer frente al cambio climático. Doce estados tienen ahora mandatos para cero emisiones netas para 2050. En julio de 2020, 19 países y la Unión Europea ya habían adoptado objetivos de cero emisiones netas. El Centro de Tecnología de Energía Limpia de Carolina del Norte de la Universidad Estatal de Carolina del Norte mantiene DSIRE, una base de datos completa sobre incentivos y políticas estatales y locales para la energía renovable y la eficiencia energética. Y la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales describe qué estados han establecido estándares de cartera energética renovable.

¿Cuánta energía produce mi estado a partir de fuentes de energía renovables como la solar o la eólica?
La Administración de Información Energética de los Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés) produce informes mensuales de estadísticas de energía nacionales y estatales, y también tiene un portal de energía estatal interactivo que proporciona mapas, gráficos e informes estatales que muestran cuánta electricidad de su estado es suministrada por fuentes de combustible renovable, nuclear o fósil. Y puede utilizar la herramienta WeatherPower de Climate Central para encontrar su generación y pronóstico de electricidad eólica y solar local, así como gráficos descargables y personalizables.

¿Hay más vehículos eléctricos en la carretera cerca de usted?
Los vehículos eléctricos (EV) no sólo pueden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes atmosféricos, sino que potencialmente actúan como almacenamiento de baterías con sistemas vehículo-a-red. El Centro de Datos de Combustibles Alternativos del Departamento de Energía de los Estados Unidos tiene estadísticas sobre registros de vehículos eléctricos, ubicaciones de carga, programas de incentivos y otros datos por estado. Y puede consultar aquí para comparar las emisiones de vehículos convencionales, híbridos y eléctricos por estado, en función de las fuentes locales de electricidad.

EXPERTOS LOCALES 

El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas, o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que tienen experiencia en objetivos de cero emisiones netas y energía renovable en su área. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por los 50 climatólogos estatales. También puede ponerse en contacto con expertos de su Centro Climático Regional, un programa bajo el Centro Nacional de Información Ambiental de la NOAA. La Asociación de Industrias de Energía Solar tiene un mapa interactivo que le permite encontrar compañías de energía locales en su estado, y hojas informativas descargables para cada estado sobre producción solar e incentivos estatales. Windpower Engineering & Development es una publicación comercial trimestral que tiene una base de datos de búsqueda de proyectos de energía eólica y sus fabricantes en todo el país.

EXPERTOS NACIONALES 

• Eric Larson, Ph.D., Científico senior con Climate Central, Miembro Senior de la Facultad de Investigación con el Grupo de Análisis de Sistemas de Energía en el Centro Andlinger de Energía y Medio Ambiente de la Universidad de Princeton. elarson@princeton.edu

• Chuck Kutscher, Ph.D., P.E. Miembro y asociado de investigación senior, Instituto de Energía Renovable y Sostenible, Universidad de Colorado-Boulder (Ex Director, NREL Buildings and Thermal Sciences Center, retirado). chuck.kutscher@gmail.com

• Steve Nadel, Director Ejecutivo del Consejo Americano para la Economía Eficiente Energética (ACEEE)
  Contacto con los medios de comunicación: bsomberg@aceee.org, 202-658-8129.

• Keith Paustian, Ph.D., Profesor Distinguido Universitario en el Departamento de Ciencias del Suelo y Cultivos, Científico Senior de Investigación en el Laboratorio de Ecología de Recursos Naturales de la Universidad Estatal de Colorado. keith.paustian@colostate.edu

• Steven Pacala, Ph.D., Profesor Frederick D. Petrie de Cambio Climático y Sistemas de Ecología, Universidad de Princeton, pacala@princeton.edu

• Vanessa Tutos, EDP Renewables North America LLC, Directora de Asuntos Gubernamentales. vanessa.tutos@edpr.com