Climate Matters•October 8, 2025•Reuse this content
El calentamiento otoñal puede retrasar la primera helada de la temporada, interrumpiendo importantes señales ecológicas en bosques, fincas y jardines.
Climate Central analizó cómo ha cambiado la fecha de la primera helada otoñal desde 1970 en 204 ciudades de EE. UU.
La primera helada ahora llega más tarde en el 88% (179) de las ciudades analizadas, 12 días más tarde, en promedio, que a principios de la década de 1970.
Una helada más tardía puede empeorar las alergias otoñales, alargar las temporadas de plagas y reducir los rendimientos de la fruta de verano.
Este análisis de Climate Matters se basa en datos de acceso abierto de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Consulte la Metodología para obtener más detalles.
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La temporada de otoño se ha calentado en todos los condados de los Estados Unidos contiguos desde 1970.
Una temporada de otoño más cálida significa que el calor riesgoso, la demanda de aire acondicionado, el humo de los incendios forestales y las alergias persisten más adelante en el año, lo que afecta las facturas de salud pública y energía.
El calentamiento otoñal también puede retrasar la primera helada de la temporada e interrumpir importantes señales ecológicas en bosques, fincas y jardines, con efectos potenciales en el follaje otoñal, así como en la hibernación, la migración de aves y la maduración de la fruta.
Climate Central analizó cómo ha cambiado la fecha de la primera helada de otoño (el primer día con temperaturas mínimas iguales o inferiores a 32°F) de 1970 a 2024 en 204 ciudades de EE. UU. Consulte la Metodología a continuación para obtener más detalles.
La primera helada está llegando más tarde a 179 ciudades, o el 88% de las 204 analizadas.
En estas 179 ciudades, la primera helada llega 12 días más tarde, en promedio, que a principios de la década de 1970.
La primera helada ahora está llegando al menos dos semanas más tarde a 70 ciudades, especialmente ciudades en el Noreste, el valle de Ohio y el Medio Oeste superior.
Las ciudades que han visto el mayor retraso en su primera helada son: Reno, Nevada (41 días más tarde); Bend, Oregón (38 días más tarde); Santa María, California (35 días más tarde); Toledo, Ohio (29 días más tarde); y Boise, Idaho (29 días más tarde).
Una helada de otoño más tardía puede alargar y empeorar la temporada de alergias de otoño. En la mayoría de las áreas de EE. UU., el polen de ambrosía generalmente alcanza su punto máximo en septiembre y dura hasta octubre. Pero las temperaturas más cálidas del otoño y una helada otoñal más tardía extienden la temporada de crecimiento de la ambrosía y las alergias que la acompañan.
Las condiciones que desencadenan el color otoñal, incluidas las noches frescas, están cambiando con el cambio climático. Las noches frescas son uno de los varios factores que promueven las hojas coloridas. Pero las noches de otoño se han calentado en 212 ciudades de EE. UU. desde 1970, lo que podría afectar el valor ecológico y económico relacionado con el follaje otoñal.
El momento de la primera helada afecta la siembra, el manejo de plagas y los calendarios de cosecha. El calentamiento impulsado por la contaminación por carbono da como resultado más días sin heladas cada año y, por lo tanto, temporadas de crecimiento anuales más largas. La temporada de crecimiento es ahora más de dos semanas más larga en promedio en los EE. UU. contiguos en comparación con principios del siglo XX. Aunque algunas plantas y animales pueden beneficiarse, las temporadas de crecimiento más largas también pueden aumentar las plagas y provocar más sequías y estrés hídrico impulsados por el calor.
Una helada más tardía permite que los insectos portadores de enfermedades, como los mosquitos, permanezcan más tarde. El calentamiento otoñal también puede alterar el momento de eventos ecológicamente importantes como las migraciones de aves, la hibernación y la maduración de la fruta.
La congelación retrasada puede afectar los cultivos de frutas y nueces, una industria de casi $27 mil millones en los EE. UU. Una cierta cantidad de enfriamiento sostenido (a partir del 1 de septiembre) es clave para obtener rendimientos de frutas y nueces no cítricas de alta calidad. Pero 181 localidades de EE. UU. han visto disminuir este período de frío desde 1980.
Consulte los mapas nacionales de la NOAA que muestran la fecha histórica de la primera y última helada para comprender cuándo generalmente se puede esperar una helada. Monitoree el Servicio Nacional de Meteorología de la NOAA para ver si hay alertas y advertencias de escarchas y heladas en su área.
La Herramienta de Fecha de Heladas, del Centro Regional del Clima del Medio Oeste y el Centro Climático del Medio Oeste del USDA, proporciona información sobre la climatología de las fechas de temperatura de congelación en el centro-norte y noreste de los EE. UU.
La Oficina del Clima del Estado de Carolina del Norte tiene una herramienta exploradora de fechas de congelación para ver las fechas promedio de la primera y última helada a largo plazo, junto con la ocurrencia anual observada de fechas de heladas desde 1950. Otras Oficinas Estatales de Clima pueden tener herramientas similares.
Sara Kuebbing, PhD
Directora de Investigación
La Escuela Forestal en la Escuela de Medio Ambiente de Yale
Experiencia relevante: Biología de la conservación, biología de la invasión, ecología vegetal, ecología comunitaria y ecología de ecosistemas
Contacto: sara.kuebbing@yale.edu
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Los datos locales de temperatura diaria de 1970 a 2024 se obtuvieron para las estaciones meteorológicas de EE. UU. del Sistema de Información Climática Aplicada, que es desarrollado, mantenido y operado por los Centros Climáticos Regionales de NOAA.
La fecha anual de la primera helada para cada ubicación se determinó en función del primer día de cada año (a partir del 1 de agosto) con una temperatura mínima de 32°F o menos.
Se excluyeron del análisis los lugares sin una temporada de congelación constante (definida como menos de tres meses de temperaturas mínimas a 32°F o menos).
El cambio a largo plazo en la fecha de la primera helada de 1970 a 2024 se calculó mediante regresión lineal.
Este análisis incluyó 206 estaciones meteorológicas. Sin embargo, para los resúmenes de datos informados basados en tendencias lineales, solo se incluyen 204 estaciones debido a medidas de integridad de datos que no cumplieron dos estaciones: Hazard, Kentucky y Wheeling, West Virginia.
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