Climate Matters•June 4, 2025•Reuse this content
El cambio climático impulsa un aumento en 55 años de días de verano extremadamente calurosos
CONCEPTOS CLAVE
A medida que la contaminación que atrapa el calor continúa calentando el planeta, los veranos son cada vez más calurosos y los extremos de calor son cada vez más frecuentes, lo que pone en riesgo la salud.
Un nuevo análisis de atribución muestra que el cambio climático está teniendo una influencia cada vez mayor en la frecuencia de los días de verano extremadamente calurosos en el 88% de las 247 principales ciudades estadounidenses analizadas desde 1970.
En promedio, estas ciudades experimentan actualmente alrededor de seis días de verano extremadamente calurosos con una fuerte huella de cambio climático cada año, en comparación con cero días de ese tipo durante la década de 1970.
Siete de las 10 ciudades con los mayores aumentos en los días de verano extremadamente calurosos impulsados por el cambio climático se encuentran en el Sur, principalmente en Texas.
El calor es la principal causa de muertes relacionadas con el tiempo en los EE. UU. El aumento de la frecuencia del calor extremo debido al cambio climático pone en riesgo la salud pública por las enfermedades relacionadas con el calor.
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El calor extremo está influenciado por la contaminación que calienta el planeta
Los niveles de CO2 en la atmósfera, que calientan el planeta, surgieron en 2024, creciendo a la tasa anual más rápida registrada.
La acumulación de CO2 y otros gases de efecto invernadero se debe principalmente a la contaminación por la quema de combustibles fósiles para la electricidad, la calefacción y el enfriamiento, el transporte, etc.
A medida que esta contaminación que atrapa el calor continúa calentando el planeta, los veranos son cada vez más calurosos y los extremos de calor son cada vez más frecuentes, lo que pone en riesgo la salud.
Un nuevo análisis utilizó el Índice de Cambio Climático (CSI, por las siglas en inglés) de Climate Central para evaluar directamente la influencia del cambio climático causado por la mano del hombre en el calor extremo del verano en los EE. UU. cada año desde 1970.
Este análisis calculó el número anual promedio de días de verano extremadamente calurosos que fueron fuertemente influenciados por el cambio climático (CSI nivel 2 o superior) cada década desde 1970 en 247 principales ciudades estadounidenses. (ver Metodología).
Un CSI de nivel 2 indica temperaturas locales que se hicieron al menos dos veces más probables debido al cambio climático.
Aquí, un día de verano extremadamente caluroso se define como tener una temperatura máxima superior al 95% de todos los días de verano desde 1970 hasta 2024. En otras palabras, estos son el 5% de los días de verano más calurosos registrados en cada ciudad desde 1970.
El cambio climático alimenta el aumento del calor extremo del verano
En los últimos 55 años, el 88% (217) de las ciudades analizadas han visto un aumento en la frecuencia de días de verano extremadamente calurosos con una fuerte señal de cambio climático.
En promedio, estas 217 ciudades experimentan actualmente seis días de verano extremadamente calurosos en el nivel 2 o más de CSI (2000-2024). El calor extremo de estos días se hizo al menos dos veces más probable debido al cambio climático.
En promedio, estas mismas ciudades solían experimentar prácticamente nada de este calor extremo de verano alimentado por el cambio climático (un promedio anual de cero días de ese tipo durante la década de 1970).
Unas 74 ciudades experimentan ahora al menos siete días de verano extremadamente calurosos más en el nivel 2 o más del CSI (2020-2024) que durante la década de 1970. Más de la mitad de estas 74 ciudades se encuentran en el Sur y Suroeste.
Siete de las 10 principales ciudades con el mayor aumento de los días de verano extremadamente calurosos provocados por el cambio climático (de 16 a 22 más días adicionales al año que durante la década de 1970) se encuentran en el Sur, específicamente en Texas (Abilene, Waco, San Ángelo, Austin y Odessa) y Luisiana (Lafayette).
Calor extremo: un riesgo creciente para la salud en un clima cada vez más cálido
El cambio climático está aumentando la exposición al peligroso calor extremo para miles de millones de personas en todo el mundo.
El calor es la principal causa de muertes relacionadas con el tiempo en los EE. UU. En 2023, un récord de 2.325 personas murieron por calor solo en los EE. UU., aunque se cree que estas cifras son insuficientes.
La exposición al calor extremo dificulta que nuestros cuerpos se enfríen, lo que provoca enfermedades relacionadas con el calor, como calambres por calor, agotamiento por calor e incluso emergencias médicas mortales como el golpe de calor.
El Kit de Herramientas de Tiempo Extremo: Calor extremo explica la ciencia y recopila los recursos recientes de Climate Central sobre las tendencias del calor extremo y los impactos locales en los EE. UU. y en todo el mundo.
El calor del verano también puede empeorar la calidad del aire al atrapar contaminantes nocivos cerca de la superficie de la Tierra y alimentar la formación de ozono troposférico. Estos contaminantes pueden exacerbar los problemas de salud respiratoria de las personas con asma y otras enfermedades pulmonares.
Los riesgos de calor se reparten de manera desigual
El calor extremo puede afectar a todos, pero algunos enfrentan mayores riesgos de enfermedades y mortalidad relacionadas con el calor que otros.
Los niños, los adultos mayores de 65 años, las personas embarazadas y las personas que viven con enfermedades se encuentran entre las que corren mayor riesgo de contraer males relacionados al calor.
Riesgos del calor extremo para los niños revisa cómo el cambio climático está provocando un calor extremo más frecuente e intenso que es especialmente peligroso para los niños.
El cambio climático casi duplicó los días de riesgo de calor durante el embarazo en EE. UU. muestra que el cambio climático causado por la mano del hombre ha al menos duplicado el número promedio anual de días de riesgo de calor durante el embarazo en 222 países, incluido los EE. UU., en los últimos años.
El calor húmedo es especialmente peligroso para los trabajadores expuestos al aire libre, ya que presenta riesgos para la salud y la seguridad, aumenta los riesgos de enfermedades, lesiones o muertes relacionadas con el calor y afecta los medios de vida a través de la pérdida de horas de trabajo y salarios.
Aumento de los riesgos de calor para los trabajadores muestra que el calor húmedo riesgoso es cada vez más frecuente en las ciudades de los EE. UU.
Las desigualdades estructurales también pueden conducir a una mayor exposición al calor extremo en algunas comunidades. Según un estudio de 2021, las personas de color y las personas que viven por debajo del umbral de la pobreza están desproporcionadamente expuestas a un calor más intenso dentro de las islas de calor urbano de 169 de las ciudades más grandes de EE. UU.
Las cargas de calor urbano también están relacionadas con una historia de políticas de vivienda con prejuicios raciales. Un análisis reciente del proyecto Grades of Heat de la Universidad de Columbia muestra que las áreas que históricamente sufrieron de prácticas discriminatorias actualmente experimentan veranos más calurosos que las áreas que no sufrieron discriminación en 150 (84%) de las 179 ciudades principales de EE. UU.
Puntos críticos de calor urbano en 65 ciudades analiza cómo y dónde el entorno construido aumenta las temperaturas dentro de las principales ciudades de EE. UU. que albergan a 50 millones de personas, o el 15% de la población total de EE. UU.
ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA
¿Está el cambio climático influyendo en los extremos de calor diarios en su área local?
El sistema de Índice de Cambio Climático de Climate Central proporciona herramientas, datos, mapas personalizados y alertas locales para responder a esta pregunta en tiempo real. Aquí hay tres maneras de usar el Índice de Cambio Climático este verano:
Use las herramientas. La herramienta de mapas del Índice de Cambio Climático de Climate Central muestra qué partes del mundo están experimentando altos niveles de Índice de Cambio Climático, todos los días.
Acceda a KML para crear mapas personalizados del Índice de Cambio Climático. Llene este formulario para recibir mapas de CSI en formato KML y crear mapas personalizados del Índice de Cambio Climático.
Regístrese para recibir alertas. Regístrese aquí para recibir alertas personalizadas por correo electrónico cuando se detecten fuertes niveles del Índice de Cambio Climático en su área local.
¿Cómo está afectando el calor extremo a la salud pública en su área local?
El Sistema Nacional Integrado de Información sobre la Salud Cuando Hay Calor HEAT.gov (NIHHIS, por las siglas en inglés) es un centro de información para apoyar la resiliencia al calor en los EE. UU. Consulte HeatRisk, una herramienta de mapa interactivo del Servicio Nacional de Meteorología que ahora está disponible para los EE. UU. contiguos. Este índice numérico en color muestra el riesgo actual y pronosticado de impactos locales diarios relacionados con el calor. El Rastreador de Calor y Salud del CDC mapea las tasas diarias de enfermedades relacionadas con el calor en los EE. UU.
¿Qué medidas locales existen para proteger a las personas del calor?
La EPA mantiene una Base de datos de acciones comunitarias contra islas de calor urbano sobre las medidas que las comunidades están tomando para mitigar los efectos locales de la isla de calor. Los informes de las campañas de mapeo de islas de calor urbano de la NOAA cubren la reducción de riesgos locales y las estrategias de adaptación en 60+ ciudades estadounidenses. Realice un seguimiento de los peligros locales relacionados con el clima en tiempo real en el Portal de Mapeo Climático para la Resiliencia y la Adaptación, que también incluye recursos federales para la planificación de la resiliencia a largo plazo. El NIHHIS proporciona recursos de preparación y planificación para el calor, incluidos muchos recursos en español.
ENCUENTRE EXPERTOS
Envíe una solicitud a SciLine de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia o a la Base de Datos Climáticos de la Universidad de Columbia. Estos servicios gratuitos conectan rápidamente a periodistas con expertos científicos relevantes.
Explore mapas de expertos y servicios climáticos en las oficinas regionales de NOAA, USDA y el Departamento del Interior.
Explore bases de datos como 500 Mujeres Científicas, Doctorados BIPOC en Justicia Climática y Energética y Diversas Fuentes para encontrar y amplificar diversas voces de expertos.
Comuníquese con su Oficina de Climatología Estatal o con la Universidad de Concesión de Tierras más cercana para conectarse con científicos, educadores y personal de extensión en su área local.
METODOLOGÍA
Se obtuvieron temperaturas máximas diarias de verano (del 1 de junio al 31 de agosto) y niveles del Índice de Cambio Climático (CSI) para 247 ciudades entre 1970 y 2024. Un día de verano extremadamente caluroso que estuvo fuertemente influenciado por el cambio climático se define como cualquier día que tuvo ambos:
Una temperatura máxima igual o superior al percentil 95 local, y
Un nivel de CSI de 2 o superior, lo que significa que la temperatura máxima de ese día se hizo al menos 2 veces más probable debido al cambio climático
Se calculó el número total de días de verano extremadamente calurosos con una fuerte influencia del cambio climático para cada año. Los totales anuales de cada ciudad se promediaron a lo largo de cada década y se redondearon al número entero más cercano. Tenga en cuenta que la década de 2020 incluye solo los cinco años de 2020 a 2024.
No se elaboraron gráficos locales para 55 ciudades cuyo total de días de verano extremadamente calurosos anuales promedios en el nivel CSI 2 o más, sumados en todas las décadas analizadas, fue inferior a dos.
El análisis se basa en datos de temperatura de ERA5 y el Índice de Cambio Climático de Climate Central. Consulte las preguntas frecuentes para obtener detalles sobre cómo calcular el Índice de Cambio Climático, incluido un resumen del enfoque multimodelo descrito en Gilford et al. (2022).
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