Los días más fríos no son tan fríos

CONCEPTOS CLAVE

• El vórtice polar está haciendo que muchos de nosotros saquemos la ropa interior térmica y suéteres pesados. Pero debido a que el ártico se está calentando casi tres veces más rápido que el resto del planeta, el aire ártico que avanza hacia los Estados Unidos no es tan frío como solía ser.

• Climate Central examinó las temperaturas más bajas anuales en 244 ubicaciones en los Estados Unidos y encontró que el 98% ha registrado un aumento de al menos 1°F en su temperatura más fría anual desde 1970.

• La tendencia promedio en estas ciudades es un aumento de 7°F, y 42 ciudades han registrado un aumento de 10°F o más. Y la tendencia del calentamiento está sucediendo en ciudades de todo el país: Boise, Idaho (16°F), Albany, N.Y. (14°F), Minneapolis (12°F), Nashville, Tenn. (14°F) y Anchorage, Alaska (12°F).

• Los inviernos más cortos pueden hacer que el otoño dure más tiempo y la primavera comience antes, lo que significa temporadas de alergia más largas y temporadas prolongadas para garrapatas y mosquitos.

El vórtice polar está haciendo que muchos de nosotros busquemos la ropa interior térmica y suéteres pesados. Pero debido a que el ártico se está calentando casi tres veces más rápido que el resto del planeta, el aire ártico que avanza hacia los Estados Unidos no es tan frío como solía ser.

Climate Central examinó las temperaturas más bajas anuales en 244 ubicaciones en los Estados Unidos y encontró que el 98% ha registrado un aumento de al menos 1°F en su temperatura más fría anual desde 1970. Sólo el 2% experimentó una disminución de al menos 1°F. La tendencia media en estas ciudades es un aumento de 7°F, y 42 ciudades han registrado un aumento de 10°F o más. Y la tendencia del calentamiento está sucediendo en ciudades de todo el país: Boise, Idaho (16°F), Albany, N.Y. (14°F), Minneapolis (12°F), Nashville, Tenn. (14°F) y Anchorage, Alaska (12°F).

No todos los brotes de frío intenso se pueden atribuir al vórtice polar. Primero, el vórtice polar siempre está presente, fortaleciéndose en los meses fríos. Es una característica fundamental de la atmósfera, una corriente de aire de movimiento rápido que rodea el Ártico que se forma debido a la mayor diferencia de temperatura entre el aire helado del oscuro Ártico y el aire más templado lejos de los polos. En realidad hay dos vórtices, uno en la capa de la atmósfera superior conocida como la estratosfera y otro en la sección inferior, donde ocurren nuestras condiciones meteorológicas, llamado la troposfera. Estos dos fenómenos interactúan entre sí y pueden afectar el tiempo del ártico. Cuando el vórtice polar troposférico se abrocha o se expande, y la corriente de chorro se desliza hacia el sur, trae aire frío con él. Y todos necesitamos mantas extra.

Menos frío extremo puede sonar muy bien para aquellos de nosotros que no nos gusta el frío. Pero los inviernos más cálidos que hemos estado experimentando impactan otras estaciones. Los inviernos más cortos pueden hacer que el otoño dure más tiempo y la primavera comience antes, lo que significa temporadas de alergia más largas y temporadas prolongadas de garrapatas y mosquitos. Y, por supuesto, los inviernos más cálidos amenazan la pesca en hielo, el esquí, el hockey en estanques y otras actividades recreativas al aire libre.

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Estás preparado para tiempo extremadamente frío?
Aquí hay algunos consejos del Servicio Meteorológico Nacional para protegerse a sí mismo y a los que nos rodean en temperaturas heladas, y cómo entender la sensación térmica. No se olvide también de proteger a sus mascotas.

¿Cuál es el pronóstico de nieve en su área?
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) tiene un Buró de Tiempo Invernal que proporciona pronósticos actualizados dos veces al día de nieve, lluvia helada y otras condiciones invernales en todo el país. Puede encontrar información local de su oficina cercana de NWS aquí, y también puede ver informes de nieve en montañas de esquí específicas aquí.

¿El calentamiento invernal empeora las plagas en su área?
El invierno es la estación del año que calienta con mayor rapidez para la mayor parte del país, principalmente en el este de los Estados Unidos. El CDC proporciona información sobre la presencia de amenazas para la salud de mosquitos, garrapatas y enfermedades transmitidas por vectores en los Estados Unidos, así como kits de prensa sobre mosquitos y garrapatas, incluidos expertos para contactar. 

EXPERTOS LOCALES 

El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que tienen experiencia en desastres relacionados con el clima en su área. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por los 50 climatólogos estatales. 

EXPERTOS NACIONALES 

• Dra. Sarah Kapnick, Subdirector de la División y Científico Físico de Investigación
  División de Variabilidad y Previsibilidad Estacional por Décadas
  NOAA, Geophysical Fluid Dynamics Lab
  Experiencia: Nevadas, variabilidad de las nevadas, previsibilidad, extremos, cambio climático
  sarah.kapnick@noaa.gov

• Mario Molina, Protect Our Winters
  Contacto con los medios: Torrey Udall, torrey@protectourwinters.org

METODOLOGÍA

Las tendencias anuales de temperatura mínima de 1970 a 2020 se calcularon utilizando los datos del Sistema de Información Climática Aplicada. Las líneas de tendencia mostradas se basan en una regresión lineal matemática.