Temporada de crecimiento más cálida, temporada de alergias más larga

DATOS CLAVE

• El cambio climático contribuye a temporadas de alergias más precoces, largas y peores para millones en EE. UU. que sufren alergias estacionales al polen, incluido aproximadamente uno de cada cinco niños.

• Las tendencias de calentamiento provocan más días sin heladas cada año, dando a las plantas más tiempo para crecer y liberar polen que induce alergias.

• La temporada de crecimiento sin heladas se alargó en el 87% (173) de las 198 ciudades analizadas, en 21 días en promedio entre 1970 y 2025.

• Todas las regiones climáticas de EE. UU. han visto alargarse sus temporadas de crecimiento sin heladas, encabezadas por el Noroeste, con un promedio de 31 días más en comparación con principios de la década de 1970.

• Nuevas animaciones muestran cómo el polen de árboles, hierbas y ambrosía se extiende y alcanza su punto máximo en todo EE. UU. desde la primavera hasta el otoño.

"Una temporada de alergias más larga no es poca cosa: es una señal clara de un mundo que se calienta, impulsado por la contaminación por carbono. A medida que suben las temperaturas, las temporadas sin heladas se alargan en todas las regiones del país, dando a las plantas semanas extra de tiempo para crecer y liberar el polen. De hecho, la mayoría de las ciudades de EE. UU. han visto unas tres semanas adicionales añadidas a su temporada de crecimiento desde 1970. Para millones de estadounidenses, eso significa temporadas de alergias más tempranas, largas y, a menudo, más intensas, que pueden afectar mucho la salud y la vida diaria."
--Cita de Kristy Dahl, Ph.D., vicepresidenta de ciencias en Climate Central

Este análisis de Climate Matters se basa en datos de acceso abierto de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Consulte la Metodología para más detalles. 

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Clima más cálido, temporada de polen más larga, alergias más graves

Las primeras hojas y flores primaverales de 2026 están apareciendo temprano a lo largo de la Costa del Golfo y en todo Oklahoma.

Esas son malas noticias para las personas con alergias estacionales: aproximadamente uno de cada cuatro adultos y uno de cada cinco niños en EE. UU.

Una primavera más cálida y temprana significa una temporada de crecimiento más larga, lo que da a las plantas más tiempo para crecer y liberar polen que causa alergias más temprano en primavera y más tarde en otoño. 

Primaveras más precoces, temporadas de polen más largas y alergias estacionales peores están todas relacionadas con nuestro clima más cálido.

La contaminación que atrapa el calor (principalmente por la quema de carbón, petróleo y gas metano) contribuye a las tendencias de calentamiento primaveral en todo EE. UU. 

Un estudio de 2021 encontró que el calentamiento causado por la mano del hombre fue uno de los principales factores que alargaron las temporadas de polen en Norteamérica (20 días en promedio) entre 1990 y 2018.

Temporada de crecimiento sin heladas más larga en 173 ciudades de EE. UU.

Climate Central evaluó las tendencias de temperatura en 198 ciudades de EE. UU. para ver cómo ha cambiado la duración de la temporada de crecimiento sin heladas (el tiempo entre la última y la primera helada anual) desde 1970 hasta 2025. Consulte la Metodología para más detalles.

• La temporada sin heladas se alargó en el 87% (173) de las 198 ciudades analizadas, un promedio de 21 días desde 1970.

• La temporada de crecimiento sin heladas se alargó más en: Reno, NV (100 días más); Medford, OR (68 días más); Las Cruces, NM (65 días más); Boise, ID (55 días más); y Tupelo, MS y Myrtle Beach, SC (ambos 51 días más). 

Promediando los resultados a nivel de ciudad en las regiones climáticas de EE. UU., todas han visto su temporada de crecimiento sin heladas alargarse al menos 14 días en promedio desde 1970, liderados por el Noroeste (+31 días) y el Suroeste (+22 días). 

Pronóstico de la temporada de polen

Las personas con alergias estacionales pueden ser sensibles al polen producido por diferentes tipos de plantas. El polen de los árboles suele dominar en primavera, las hierbas en verano y la ambrosía en otoño. 

Las animaciones muestran cuándo y dónde se espera que cada una de estas temporadas de polen alcance su punto máximo en todo EE. UU. 

• El polen de plantas caducifolias suele alcanzar su punto máximo en el este de EE. UU. a finales de abril. Los árboles, arbustos y enredaderas caducifolios pierden sus hojas cada año. Los robles son una fuente común de polen alergénico en el área caducifolia.

• El polen de plantas perennes suele alcanzar su punto máximo en el este y oeste de EE. UU. en mayo y persiste durante el verano en partes del Noroeste. Partes del Sur y Sureste también suelen experimentar un máximo de polen perenne durante el invierno (por ejemplo, fiebre del cedro en Texas y estados cercanos). Los árboles y arbustos perennes conservan sus agujas cada año. Los enebros, cedros y pinos son fuentes perennes comunes de polen que provoca alergias.

• El polen de las gramíneas está extendido y persiste en todo EE. UU. durante gran parte de la primavera y el verano.

• El polen de ambrosía suele alcanzar su máximo en septiembre y octubre en gran parte de EE. UU. La ambrosía, que es la principal causa de alergias otoñales, se encuentra en la mayoría de los estados de EE. UU. y prospera tanto en zonas rurales como urbanas. Pero las temperaturas más cálidas del otoño y una primera helada más tardía pueden prolongar la temporada de crecimiento de la ambrosía.

La contaminación que atrapa el calor también aumenta la producción de polen

El cambio climático hace que las temporadas de polen no solo sean más largas, sino también más intensas debido a la contaminación que atrapa el calor.

Los niveles más elevados de CO2 en el aire, que calienta el planeta, pueden aumentar la producción de polen en las plantas, especialmente en gramíneas y ambrosía.

Con las persistentes tasas elevadas de contaminación por CO2, EE. UU. podría enfrentarse a un aumento de hasta el 200% en la producción de polen para finales de este siglo, según un estudio de 2022.

Efectos de una temporada de polen más larga y peor en los niños

Temporadas de polen más largas e intensas pueden tener consecuencias graves para personas con enfermedades respiratorias como el asma, especialmente en los niños.

• La hoja informativa de Climate Central, Cambio Climático y Salud Infantil: Alergias estacionales, detalla cómo las tendencias climáticas que empeoran la temporada de alergias afectan a la salud y el bienestar de los niños.

Alrededor del 19% de los niños en EE. UU. sufren alergias estacionales, con síntomas que incluyen estornudos, tos, ojos con picor o lágrimas, y secreción nasal.

El polen también es un desencadenante del asma, que afecta al 6,5% de los niños en EE. UU. Según la Fundación de Asma y Alergias de América, el asma alérgica es el tipo de asma más común y es más prevalente en la primera infancia.

Estas cargas se reparten de forma desigual. Los niños negros y puertorriqueños tienen entre dos y tres veces más probabilidades de tener asma que los niños blancos, por lo que tienen mayor riesgo de asma alérgica.

Protección de la salud infantil

Los padres y cuidadores pueden proteger la salud de los niños, ahora y en el futuro, minimizando los efectos perjudiciales de las alergias estacionales en un clima cambiante. Algunas formas clave:

• Responda a los síntomas, no a la estación. Los niños con alergias pueden experimentar síntomas más temprano o más tarde de lo habitual, a medida que las temporadas de crecimiento se expanden y cambian. 

• Minimice la exposición. Consulte los informes locales de calidad del aire y las previsiones de alérgenos antes de salir. Cuando las concentraciones de polen son altas, considere limitar el tiempo al aire libre para niños con alergias o asma.

• Haga que el interior sea más seguro y cómodo. Cierre ventanas y puertas para minimizar los aeroalérgenos en el interior. Utilice filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA, por las siglas en inglés) en espacios habitables y dormitorios para limpiar el aire.

• Comprométanse a recortar rápidamente y sostenidamente la contaminación por carbono por la quema de combustibles fósiles. Debido a que niveles más altos de CO2 aumentan la producción de polen, reducir la contaminación por carbono traerá beneficios más y antes para las personas con alergias de todas las edades.

ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

Busque recuentos locales de polen y moho.

Existen estaciones de monitoreo de polen y esporas de moho en todo EE. UU. Los recuentos y pronósticos locales de alérgenos se pueden encontrar a través de recursos como la Oficina Nacional de Alergias. Las agencias estatales o tribales para la protección ambiental o la salud pública también pueden tener informes relevantes sobre la calidad del aire. NOAA proporciona datos experimentales de pronóstico de polen de árboles, pastos y malas hierbas para EE. UU. como parte de su Modelo RAP-Chem y MPAS-Aerosols. 

Consulte el estado de la primavera en su ciudad.

Consulte cuándo llegará la primavera a su área con los Índices de Primera Hoja y Primera Floración de la Red Nacional de Fenología de EE. UU., que predicen la primera actividad de las plantas en zonas de EE. UU.

Mire en qué posición está su ciudad.

La gravedad de la temporada de alergias varía en todo el país. La Fundación para el Asma y la Alergia de América (AAFA, por las siglas en inglés) publica un informe anual sobre las Capitales de Alergias en EE. UU., clasificando las ciudades según las puntuaciones de polen, el uso de medicamentos de venta libre y la disponibilidad de alergólogos certificados. Consulte cómo se clasificó su ciudad en el Informe de Capitales de Alergias 2025 de la AAFA; la lista de 2026 se publicará en marzo de 2026. El informe anual Capitales de Asma de la AAFA también clasifica las ciudades de EE. UU. donde es más difícil vivir con asma.

CONTACTE CON EXPERTOS

Para solicitar una entrevista con un experto de Climate Central sobre este análisis, por favor contacte con Tom Di Liberto, tdiliberto@climatecentral.org.

Jordan Schnell, Ph.D.
Científico investigador
Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales, CU Boulder 
Laboratorio Global de Sistemas de la NOAA
Experiencia relevante: Pronósticos de la calidad del aire
Contacto: jordan.schnell@noaa.gov

Allison L. Steiner, Ph.D.
Profesora
Departamento de Ciencias e Ingeniería del Clima y del Espacio
Universidad de Michigan
Experiencia relacionada: Recuento de polen, tendencias de calentamiento, duración de la temporada de cultivo
Contacto: alsteine@umich.edu 

ENCUENTRE EXPERTOS

Envíe una solicitud a SciLine de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia o a la Base de Datos Climáticos de la Universidad de Columbia. Estos servicios gratuitos conectan rápidamente a periodistas con expertos científicos relevantes.

Explore mapas de expertos y servicios climáticos en las oficinas regionales de NOAA, USDA y el Departamento del Interior.

Explore bases de datos como 500 Mujeres Científicas, Doctorados BIPOC en Justicia Climática y Energética y Diversas Fuentes para encontrar y amplificar diversas voces de expertos.

Comuníquese con su Oficina de Climatología Estatal o con la Universidad de Concesión de Tierras más cercana para conectarse con científicos, educadores y personal de extensión en su área local.

METODOLOGÍA

Los datos de temperatura mínima diaria de 1970 a 2025 se obtuvieron del Sistema de Información Climática Aplicada, que es desarrollado, mantenido y operado por los Centros Regionales de Clima de la NOAA. 

La duración de la temporada anual sin heladas se determinó en función del recuento anual de días consecutivos con temperaturas mínimas superiores a 32°F; es decir, el periodo entre el último día con temperaturas mínimas de 32°F o menos (del 1 de enero al 30 de junio) y el primer día con temperaturas mínimas de 32°F o menos (del 1 de julio al 31 de diciembre). Las reportadas tendencias a largo plazo (1970-2025) en la duración de la temporada sin heladas se basan en regresión lineal.

Los años con temporadas sin heladas de menos de dos semanas (por ejemplo, que comenzaron el 30 de junio y terminaron el 3 de julio) fueron eliminados del análisis. Esta condición afectó varios años en Bend, OR y Butte, MT.

De un total de 247 estaciones evaluadas, 44 tuvieron una duración promedio de temporada de crecimiento de menos de tres meses o una ausencia de heladas sostenidas durante todo el año y, por lo tanto, fueron excluidas de este análisis. Se reportaron estadísticas resumidas para 198 de las 203 estaciones restantes debido a problemas de completitud de datos en cinco estaciones: Bend, OR; Hazard, KY; Jefferson City, MO; Twin Falls, ID; y Wheeling, WV.

Los resúmenes regionales de las principales Regiones Climáticas de EE. UU. excluyen al Oeste porque este análisis incluye solo una estación (Reno, NV) en esa región climática. Las otras ocho regiones incluían entre ocho (Suroeste) y 46 (Ohio Valley) estaciones.

Se produjeron animaciones de los potenciales de emisión de polen de 2026 (cortesía de Jordan Schnell y Allison L. Steiner) utilizando las Emisiones de Polen para Modelos Climáticos (PECM) versión 2 (Wozinak et al., 2017; Zhang y Steiner, 2022), con aportes de la Red Global de Climatología Histórica (GHCN) versión 2 y el Sistema de Monitoreo de Anomalías Climáticas (CAMS) (Fan y van den Dool, 2008), el Base de Datos de Uso de la Tierra sobre Emisiones Biogénicas, Versión 6 (BELD6; US EPA 2022), y el Modelo de Tierras Comunitarias (Lawerence et al., 2011). Los resultados y conclusiones científicas, así como cualquier punto de vista u opinión expresados aquí, son responsabilidad del autor o autores y no reflejan necesariamente los de la OAR o del Departamento de Comercio.