Climate Matters•August 5, 2020•Reuse this content
Peligros de Senderismo: Garrapatas y Hiedra Venenosa
CONCEPTOS CLAVES
Si bien los científicos confían en que estar al aire libre reduce el riesgo de transmitir coronavirus, todavía hay algunas amenazas para tener en cuenta cuando estás al aire libre. Entre ellas se encuentran las garrapatas y la hiedra venenosa – y ambas pueden estar empeorando debido al cambio climático.
El aumento de las temperaturas se asocia con un desarrollo más rápido de las garrapatas y el crecimiento de la población, lo que permite que las garrapatas se activen a principios de año y se propaguen a áreas que alguna vez fueron demasiado frías.
Se ha demostrado que otro componente del cambio climático, los niveles elevados de CO2, estimulan el crecimiento de plantas de hiedra venenosa más grandes y tóxicas. Para mantener ecosistemas sanos y sociedades sanas, debemos trabajar para reducir las emisiones y estabilizar nuestro clima.
La claustrofobia del COVID-19 ha llevado a muchos estadounidenses a aventurarse afuera más – buscando senderos, jugando en el parque o disfrutando del patio. Si bien los científicos confían en que estar al aire libre reduce el riesgo de transmitir coronavirus, todavía hay algunas amenazas a tener en cuenta cuando se está al aire libre. Entre ellas se encuentran las garrapatas y la hiedra venenosa, y ambas pueden estar empeorando debido al cambio climático.
GARRAPATAS
La enfermedad de Lyme, una enfermedad cuya incidencia se ha duplicado en las últimas dos décadas a 30.000 casos al año, se transmite principalmente por la garrapata de patas negras (también conocida como garrapata de ciervo). Este fuerte repunte se atribuye a una serie de factores, y uno de ellos es nuestro clima en calentamiento. De hecho, la EPA considera que la creciente incidencia de la enfermedad de Lyme es un indicador del cambio climático. Desde las garrapatas que surgen más a principios del año hasta su multiplicación más rápida, las temperaturas en calentamiento pueden causar cambios en el comportamiento de las garrapatas que afectan nuestro riesgo de contraer la enfermedad de Lyme.
Un estudio a largo plazo de la garrapata de patas negras en Nueva York encontró que el aumento de las temperaturas entre enero y mayo se asoció con un pico de actividad que fue casi tres semanas más temprano para las garrapatas juveniles (las más propensas a transmitir la enfermedad de Lyme). A medida que las temperaturas calientan, las garrapatas son capaces de desarrollarse más rápido y emerger antes. Esto no significa necesariamente que las garrapatas se queden más tiempo, pero un desarrollo más rápido podría aumentar las probabilidades de que sobrevivan hasta la edad adulta.
El aumento de la supervivencia, según otro estudio, podría permitir que las garrapatas se multipliquen más rápidamente y se extendieran a nuevas áreas que antes eran demasiado frías.
HIEDRA VENENOSA
Mientras esquiva garrapatas en su próxima aventura al aire libre, ¡no se olvide de la hiedra venenosa! Los niveles más altos de dióxido de carbono en la atmósfera estimulan un crecimiento más grande y nocivo de hiedra venenosa (y potencialmente también su primo de la costa oeste, roble venenoso).
Los niveles de CO2 han aumentado rápidamente en las últimas décadas, lo que ya ha provocado un cambio significativo en las plantas de hiedra venenosa. Desde alrededor de 1950 (300 ppm) hasta la actualidad (400 ppm), el aumento de CO2 se asoció con más que la duplicación de la superficie de hoja. Los niveles de aceite tóxico, conocido como urushiol, aumentaron aún más dramáticamente en un 173% en el mismo período.
Mientras que muchas especies luchan por adaptarse, algunas (a menudo problemáticas como plagas y hierbas) encuentran una manera de prosperar y la biodiversidad en general sufre. Para mantener ecosistemas sanos y sociedades sanas, debemos trabajar para frenar el cambio y estabilizar nuestro clima reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero.
RECORDANDO DIEZ AÑOS DE CLIMATE MATTERS EN WLTX
Nuestro meteorólogo inaugural de Climate Matters, Jim Gandy, reflexiona sobre la última década informando al público sobre el cambio climático en WLTX en Carolina del Sur.
POSIBLES ÁNGULOS PARA HISTORIAS LOCALES
¿La enfermedad de Lyme está empeorando en su área?
Si está en las regiones del Noreste o de los Grandes Lagos, lo más probable es que la incidencia de la enfermedad de Lyme haya aumentado en su área. Puede encontrar datos históricos a nivel estatal y de condado sobre los casos notificados. Es posible que no tenga la enfermedad de Lyme en su área, pero puede averiguar si se han notificado otras garrapatas portadoras de enfermedades en su área aquí. También hay un kit de prensa del CDC para Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas.
¿Hay plantas venenosas en su área?
"Hojas de tres, ¡déjalas pues!" El CDC proporciona orientación mucho más extensa sobre la distribución geográfica de plantas venenosas en los Estados Unidos, así como consejos para identificarlas.
¿Cómo está afectando nuestro clima cambiante a la salud pública y a los ecosistemas?
La EPA considera la enfermedad de Lyme como un indicador del cambio climático. Eche un vistazo a otros indicadores que podrían ser relevantes para su área. Considere ponerse en contacto con su oficina regional de la EPA para obtener más información local.
EXPERTOS A ENTREVISTAR
Expertos Locales
El Consejo de Epidemiólogos Estatales y Territoriales (CSTE por sus siglas en inglés) ofrece muchos puntos de contacto, incluidos epidemiólogos a nivel estatal, municipal y tribal. La Asociación Nacional de Funcionarios de Salud del Condado (NACCHO por sus siglas en inglés) tiene información de contacto para las asociaciones en los 50 estados. El CDC menciona otros grupos, entre ellos la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales.
El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que tienen experiencia en peligros al aire libre en su área. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por los 50 climatólogos estatales.
Expertos Nacionales
Dr. Richard S. Ostfeld
Distinguido Científico Superior, Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas
Intereses de Investigación: ecología de enfermedades contagiosas, enfermedades transmitidas por garrapatas, efectos de cambio climático, y cambios en la biodiversidad de enfermedades contagiosas
ostfeldr@caryinstitute.org
Jacqueline Mohan
Profesora Asociada, Escuela de Ecología Odum, Universidad de Georgia
Intereses de investigación: el papel de cambios globales en plantas, biogeoquímica de suelo, microbios de suelo, insectos herbívoros, y en particular las ecosistemas terrestres
jmohan@uga.edu
METODOLOGÍA
Los datos de los casos notificados de la enfermedad de Lyme se descargaron del sitio web del Centro para el Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) (las limitaciones de estos datos de vigilancia se describen aquí). El mapa de división climática representa el cambio en la temperatura promedio desde 1970 utilizando datos de NOAA/NCEI Climate at a Glance. El área proyectada de la hoja y los niveles de urushiol de hiedra venenosa se basan en los hallazgos de Ziska et al. (2007)..
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