Calor impulsado por el cambio climático alimenta peligrosos incendios forestales en Canadá

Los incendios forestales en Canadá, que obligaron a evacuaciones masivas en Manitoba y provocaron pedidos urgentes de ayuda por parte de los líderes de las Primeras Naciones en Saskatchewan, se han intensificado a medida que el calor, la sequía y ciertas condiciones atmosféricas han coincidido, durante la última semana de mayo de 2025.

El cambio climático está alimentando este calor de principios de temporada, haciendo que las temperaturas altas en algunas partes del centro de Canadá sean al menos cinco veces más probables que en un mundo sin cambio climático.

Nota: Este evento puede continuar después del 30 de mayo. Utilice el mapa global del Índice de Cambio Climático para mantenerse actualizado sobre el calor en su región.

¿Qué tan inusual es el calor pronosticado?

• Las temperaturas excepcionalmente cálidas en algunas partes de Saskatchewan, donde hay incendios forestales activos, han calentado entre 6,6°C y 11,4°C (11,8°F y 20,4°F) por encima del promedio, alcanzando máximas de hasta 33°C (91°F), mucho más allá de las normas estacionales para fines de mayo.

• En Manitoba, las temperaturas han superado el promedio en hasta 12,2°C a 13,5°C (22°F a 24,3°F), también con máximas de hasta 33°C (91°F).

• Este intenso calor está vinculado a un sistema de alta presión estacionario inusualmente fuerte localizado sobre el centro de Canadá.

  • El sistema es parte de un patrón meteorológico llamado “Bloque Omega”, un patrón fijado por sistemas de baja presión sobre Alaska y el Medio Oeste Superior.

• Saskatchewan y Manitoba, donde se están produciendo incendios forestales, están experimentando actualmente condiciones de sequía que van desde “Anormalmente Seca” a “Sequía Moderada”, lo que contribuye aún más al riesgo y la intensidad de los incendios.

• El humo de los incendios forestales ya está deteriorando la calidad del aire en Saskatchewan, Manitoba y Ontario. Se espera que se extienda al Medio Oeste de los Estados Unidos durante el fin de semana, donde podría afectar la salud respiratoria en Minnesota, Wisconsin, Illinois y Michigan.

  • Los niveles pronosticados del Índice de Calidad de Aire varían de “Moderado” a “Insalubre para Grupos Sensibles”, y es probable que ciudades como Milwaukee, Detroit, and Chicago experimenten una visibilidad reducida durante la tarde y la noche.

¿Cómo ha influido el cambio climático en el calor y los incendios forestales?

• El cambio climático está provocando una mayor frecuencia de tiempo favorable para los incendios. El aumento de las temperaturas y la sequedad del aire, la vegetación y los suelos facilitan la propagación de los incendios y dificultan su control o prevención.

• Las temperaturas promedio diarias alcanzaron un Índice de Cambio Climático (CSI, por las siglas en inglés) de nivel 5 en el centro de Canadá del 26 al 29 de mayo de 2025.

  • Un CSI de nivel 5 indica que el cambio climático causado por la mano del hombre hizo que este calor fuera al menos cinco veces más probable, lo que significa un evento de cambio climático excepcional.

• Durante este tiempo, casi 1,1 millones de kilómetros cuadrados de tierra se vieron afectados por un CSI de nivel 3, lo que significa que las condiciones de temperatura promedio sobre esa área fueron triplicadas por el cambio climático.

  • Más de 320.000 kilómetros cuadrados de terreno fueron impactados por un CSI de nivel 5 durante este tiempo.

• Durante todo el período, poco más de un millón de personas en Saskatchewan, Manitoba, Alberta y Ontario experimentaron al menos un día con CSI de nivel 3.

¿Qué dicen las expertas?

La Dra. Kristina Dahl, vicepresidenta de Ciencias de Climate Central, afirmó:
"Cuando las temperaturas alcanzan un CSI de nivel 5 en un área tan extensa, no solo es inusual, sino que significa que este tipo de calor sería increíblemente improbable sin el cambio climático", declaró la Dra. Kristina Dahl, vicepresidenta de Ciencias de Climate Central. "Estas condiciones, que propician incendios forestales peligrosos, se volverán cada vez más frecuentes y graves si continuamos quemando combustibles fósiles".

Kaitlyn Trudeau, investigadora asociada sénior en ciencias climáticas  y experta en incendios forestales de Climate Central, afirmó:
"El calor impulsado por el cambio climático seca la vegetación y propicia los incendios forestales. Si a esto le sumamos una sequía persistente y un sistema de alta presión estancado, tenemos una tormenta perfecta, una que se está volviendo más común a medida que seguimos quemando combustibles fósiles y calentando el planeta."

Para solicitar una entrevista con un científico de Climate Central, comuníquese con Abbie Veitch en aveitch@climatecentral.org. 

¿Cómo sabemos que el cambio climático está influyendo en este calor?

El Índice de Cambio Climático utiliza una metodología revisada por pares y datos en tiempo real para estimar cómo el cambio climático ha aumentado la probabilidad de una temperatura diaria particular.

Recursos para reportajes

• Análisis de Climate Central sobre la Mayor frecuencia de tiempo favorable para incendios

• Kit de Herramientas de Tiempo Extremo: Calor extremo de Climate Central