Calentamiento de los Juegos Olímpicos de Invierno

CONCEPTOS CLAVE

• Las temperaturas de febrero en las 19 ciudades que han albergado los Juegos Olímpicos de Invierno desde 1950 se han calentado en 4,8 °F en promedio desde 1950. Beijing se ha calentado en casi 9 ° F durante este período.

• China experimentó su año más caluroso registrado en 2021. Y Beijing experimentó un calor récord en febrero pasado.

• Un estudio reciente de la Universidad de Waterloo encontró que casi todas las ciudades anfitrionas anteriores no podrían proporcionar condiciones fiables, seguras y justas para los deportes de nieve al aire libre de los Juegos Olímpicos de Invierno para la década de 2080 bajo un escenario de altas emisiones.

Los Juegos Olímpicos de Invierno 2022 comienzan este viernes en Beijing y se extenderán hasta el 20 de febrero, seguidos de los Juegos Paralímpicos del 4 al 13 de marzo.

China experimentó su año más caluroso registrado en 2021. Y Beijing experimentó un calor récord en febrero pasado, cuando las temperaturas subieron 40 °F por encima de lo normal.

El reciente calentamiento en Beijing, junto con la mala calidad del aire local, resaltan el papel central que desempeña el tiempo en los Juegos Olímpicos de Invierno, especialmente la fiabilidad y seguridad de las competiciones al aire libre.

¿Cómo podrían ser los Juegos Olímpicos de Invierno en un mundo en calentamiento?

Ciudades anfitrionas más calientes. Las 19 ciudades que han sido sede de los Juegos Olímpicos de Invierno desde 1950 se han calentado desde entonces, según un análisis de Climate Central.

• En las 19 ciudades anfitrionas, las temperaturas de febrero se han calentado en 4,8 °F en promedio desde 1950. Eso es aproximadamente tres veces el calentamiento promedio global durante el mismo período (+1,59 °F en comparación con la climatología de 1951-1980, según Berkeley Earth).

• Las temperaturas de febrero desde 1950 se han calentado menos en Squaw Valley, California (0,8 °F), mientras que Oslo y Lillehammer, Noruega, se calentaron más (9,8 y 9,2 °F, respectivamente).

• Las temperaturas de febrero en Beijing se han calentado en 8,9 °F desde 1950, el tercer calentamiento más alto de las 19 ciudades analizadas. El anfitrión de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 (Milán y Cortina d'Ampezzo, Italia) se ha calentado en 5,9 °F durante este mismo período.

Menos febreros confiables. Las tendencias pasadas de calentamiento representan una mala señal para el futuro de los Juegos Olímpicos de Invierno. Pero hay muchas condiciones más allá de la temperatura que determinan la fiabilidad, la seguridad y la imparcialidad de las competiciones de deportes de invierno al aire libre de élite.

• Un nuevo estudio tiene como objetivo comprender cómo el cambio climático podría afectar las condiciones que más importan a los propios atletas.

• El estudio se centró en cuatro condiciones que los atletas y entrenadores encuestados identificaron como conducentes a competiciones de deportes de nieve al aire libre inseguras o injustas: lluvia, nieve húmeda, cobertura de nieve fina y baja, y temperaturas inaceptables (por debajo de 14 °F o por encima de 30 °F).

• Se utilizaron modelos climáticos para proyectar cómo el calentamiento futuro podría afectar los indicadores climáticos (precipitaciones específicas, profundidad de la nieve y umbrales de temperatura) de estas condiciones de competencia riesgosas.

• Bajo un escenario de bajas emisiones (consistente con los objetivos del Acuerdo de París), solo nueve de las 21 ciudades anfitrionas tendrían condiciones de febrero seguras y justas para la década de 2050, en comparación con ocho para la década de 2080.

• Para un escenario de altas emisiones, solo cuatro de las 21 ciudades anfitrionas tendrían condiciones de febrero seguras y justas para la década de 2050. Y para la década de 2080, sola una (Sapporo) seguiría siendo confiable.

Perspectivas paralímpicas. Los Juegos Paralímpicos podrían enfrentar riesgos climáticos aún mayores. Desde 1992, los Juegos Paralímpicos se han celebrado aproximadamente un mes después de los Juegos Olímpicos en el mismo lugar, generalmente en marzo, cuando las temperaturas son más cálidas y la probabilidad de lluvia en lugar de nieve es mayor que en febrero. Los inviernos más cortos proyectados en el hemisferio norte para 2100 podrían poner las competiciones al aire libre en marzo aún más cerca del deshielo de la primavera, lo que aumenta la preocupación por las condiciones fiables, seguras y justas para los atletas que compiten en los Juegos Paralímpicos de Invierno.

Los primeros Juegos Olímpicos de Invierno se celebraron hace casi un siglo. El número de eventos y competidores ha crecido enormemente desde entonces, al igual que la variedad de estrategias de gestión de riesgos (incluida la fabricación de nieve) utilizadas para mantener competiciones seguras y justas a lo largo de las décadas. 

Pero con el calentamiento continuo, no está claro dónde y cuándo estas estrategias de manejo continuarán siendo efectivas. De hecho, el 94% de los atletas y entrenadores de élite encuestados en el estudio mencionado anteriormente estaban preocupados de que el cambio climático tenga un impacto negativo en el futuro de su deporte.

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Cómo afectará el cambio climático a las condiciones invernales en diferentes regiones?
El atlas interactivo del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) permite a los usuarios explorar el futuro de las condiciones invernales en todo el mundo por región.

¿Cómo están abordando los Juegos Olímpicos el cambio climático?
Datos y Cifras de Beijing 2022 proporciona un resumen general de los próximos juegos, incluidas las iniciativas de sostenibilidad e igualdad de género. El Informe de Sostenibilidad Previo a los Juegos de enero del 2022 describe los esfuerzos para reducir las emisiones y preservar los ecosistemas. El Comité Olímpico Internacional anunció en 2020 que los Juegos Olímpicos y los Juegos Olímpicos de Invierno serán "positivos para el clima" a partir de 2030. 

¿Cómo están respondiendo al cambio climático las empresas locales, incluidas las tiendas al aire libre, los fabricantes y los centros de recreación como las áreas de esquí?
Verifique el impacto económico de la recreación al aire libre en el producto interior bruto (PIB) de su estado con la Oficina de Análisis Económico. La Asociación de la Industria al Aire Libre también publica datos sobre empleos y gastos de los consumidores a nivel estatal. El cambio climático también ha consolidado la industria del esquí en algunas regiones, cerrando centros de esquí más pequeños. Conozca lo que las áreas de esquí y la industria al aire libre de invierno en su región están haciendo para reducir sus emisiones de carbono.

EXPERTOS LOCALES 

El equipo de atletas y meteorólogos centrados en el esquí de Cloudline Weather puede comentar sobre las condiciones cambiantes de la nieve. Algunos estados tienen oficinas de recreación al aire libre que trabajan temas de acceso, clima y negocios relacionados con actividades al aire libre. Esa oficina o una organización empresarial estatal centrada en la recreación al aire libre puede ayudar a encontrar minoristas y fabricantes locales en su estado que experimenten cambios en el tiempo y la frecuencia del tráfico de clientes a medida que cambia el invierno.

El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que tienen experiencia en la temporada de invierno y la recreación invernal bajo el cambio climático. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por todos los climatólogos estatales. 

EXPERTOS NACIONALES 

• Daniel Scott, PhD
  Profesor, Universidad de Waterloo
  Contacto: daniel.scott@uwaterloo.ca
  Peritaje: Cambio climático y turismo/recreación, turismo sostenible, impactos del cambio climático y adaptación

• Mario Molina
  Director Ejecutivo, Protect Our Winters (POW)
  Contacto: Lora Bodmer, Dir. Sr. Relaciones públicas y medios para POW, 307.690.1630 celular, lora@protectourwinters.org
  Peritaje: Impactos del cambio climático en los deportes de invierno

• Jeremy Jones
  Snowboarder profesional y fundador de Protect Our Winters (POW)
  Contacto: Lora Bodmer, Dir. Sr. Relaciones públicas y medios para POW, 307.690.1630 celular, lora@protectourwinters.org
  Peritaje: Impactos del cambio climático en los deportes de invierno

• McKenzie Skiles, PhD
  Profesor Asistente, Departamento de Geografía Universidad de Utah
  Contacto: m.skiles@geog.utah.edu
  Peritaje: hidrología de la nieve, interacción criosfera-hidrosfera-clima

METODOLOGÍA

Las temperaturas promedio para febrero en 19 sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno se calcularon a partir del reanálisis ERA5 del Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Medio Plazo. ERA5 es una reconstrucción del estado de la atmósfera en 3D utilizando técnicas estadísticas avanzadas y datos meteorológicos de todo el mundo. La tendencia en las temperaturas promedio de febrero en cada sitio se calculó mediante regresión lineal. Esto representa el cambio en las condiciones medias durante el período 1950-2021. Las 19 ciudades incluidas en este análisis incluyen las ciudades anfitrionas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952-2026.