Comunicado de verano 2021

CONCEPTOS CLAVE

• El verano de 2021 fue definitivamente un "Verano de Extremos" ya que las inundaciones, incendios, sequía, calor intenso y poderosas tormentas arrasaron los Estados Unidos y el mundo.

• El calor récord o casi récord horneó los Estados Unidos este verano, especialmente el noroeste. Climate Central realizó su propio análisis sobre los récords locales de calor y descubrió que el 38% (538) de las 1,396 ubicaciones tuvieron su 10º verano más caluroso este año.

• El calor no fue el único evento de tiempo extremo este verano. En todo el país, muchas regiones se vieron afectadas por sequías persistentes, fuertes inundaciones, fuertes tormentas y terribles incendios forestales. Cuanto más emitamos gases de efecto invernadero a la atmósfera, más eventos meteorológicos extremos enfrentaremos en el futuro.

El verano de 2021 fue definitivamente un "Verano de Extremos" ya que las inundaciones, incendios, sequía, calor intenso y poderosas tormentas arrasaron los Estados Unidos y el mundo. Nuestro clima más cálido está causando tiempo más extremo, y esta tendencia continuará si seguimos emitiendo gases de efecto invernadero. En este comunicado, Climate Central repasa algunos de los eventos meteorológicos extremos del verano.

Calor récord: El calor intenso y récord es un resultado directo del cambio climático. Al bombear gases de efecto invernadero que atrapan calor en la atmósfera, estamos elevando las temperaturas en la superficie de la Tierra. En un clima estable, esperaríamos que las temperaturas máximas y mínimas récord se mantengan relativamente equilibrados durante largos períodos de tiempo. Pero en un clima más cálido, estamos viendo que se rompen más máximas históricas, especialmente este verano:

• El 27 y 28 de junio, el noroeste tuvo una ola de calor que rompió los máximos históricos de temperatura por grandes márgenes (por ejemplo, Quillayute, Washington rompió su récord por 11° F). Más de 200 personas murieron como resultado del calor, y miles visitaron salas de emergencia con males relacionados al calor. 

Una mirada más cercana a los récords de calor: Climate Central realizó su propio análisis sobre los registros de calor locales para este verano y en las últimas dos décadas:

• El verano de 2021 estuvo dentro de los 10 veranos más calurosos para el 38% (538) de las 1,396 ciudades analizadas, y 114 ciudades en los Estados Unidos tuvieron su verano más caluroso registrado.

• De enero a agosto de 2021, en un análisis de nuestras 246 estaciones de Climate Central, el 58% (142) tuvo más máximas récord de temperatura que mínimas, y el 62% de esas ciudades (88 de 142) solo rompió máximas históricas.

El verano de 2021 no fue solo sobre el calor...

Inundación y sequía: En un clima más cálido, la atmósfera puede retener más humedad, sobrealimentando el ciclo del agua. Esto conduce a una evaporación más intensa (sequía) en algunas áreas y a precipitaciones más intensas (inundaciones) en otras. Este verano, el oeste ha tenido condiciones de sequía persistentes y severas, mientras que las áreas al este del Mississippi se vieron abrumadas por las inundaciones.

• Medido el 25 de agosto, el 94% del oeste está en algún tipo de sequía, según el Monitor de Sequía de los Estados Unidos, y 40 millones de personas en California y Nevada están bajo condiciones de sequía.

• Este verano, el lago Mead, el embalse más grande del país, está en su nivel de agua más bajo desde que se llenó en la década de 1930. El lago Oroville también ha alcanzado niveles críticos de agua, lo que obligó a su planta hidroeléctrica a cerrar por primera vez.

• Detroit tuvo daños significativos por agua en escuelas, hogares y negocios después de que una fuerte lluvia inundó la zona metropolitana en junio. En agosto, hasta 17 pulgadas de lluvia causaron grandes inundaciones repentinas y daños en Tennessee, lo que resultó en al menos 20 muertes.

• Los eventos de inundación también están sucediendo alrededor del mundo. En Alemania y Nigeria, las lluvias fuertes y persistentes causaron inundaciones catastróficas que causaron daños a la propiedad, lesiones y muertes.

Incendios forestales: El cambio climático aumenta el riesgo de incendios forestales más grandes e intensos. El tiempo propicio para fuegos, definido por temperaturas más cálidas, condiciones más secas y viento, permite que los incendios se propaguen más rápido y más lejos, dejando devastación a su paso. Grandes incendios en todo el oeste comenzaron en julio, poniendo a prueba los recursos de extinción de incendios a principios de este verano. En agosto 11 estados reportaban grandes incendios:

• Basado en un conteo el 27 de agosto, 88 grandes incendios incineraban alrededor de 2,4 millones de acres de tierra. Los principales incendios incluyen los incendios de Caldor y Dixie.

• Los incendios forestales han resultado en una calidad del aire extremadamente peligrosa en todo el oeste e incluso hasta la costa este. Algunas localidades cercanas al incendio de Caldor en California tuvieron un Índice de Calidad del Aire (ICA) más allá del umbral de 500 o "peligroso" (alcanzando alrededor de 1000). 

Huracanes y tormentas: La combinación de aire y agua más cálidos sobrealimenta el ciclo del agua, lo que permite que los huracanes y las tormentas tropicales se vuelvan más fuertes y causen daños. La temporada de huracanes en el Atlántico ha estado activa este verano, y ya varias tormentas han tocado tierra. La semana pasada, el huracán Ida azotó la costa de Luisiana como una tormenta de categoría 4 con vientos de 150 mph. El huracán Ida es uno de los tres huracanes más fuertes registrados en Luisiana (usando la presión barométrica en superficie).

• Las tormentas tropicales Claudette, Danny, Fred y Henri, junto con el huracán Elsa, provocaron cortes de energía, inundaciones y otros daños en áreas costeras de los EE. UU.

• Haga clic aquí para obtener más recursos sobre informes de huracanes de nuestra perspectiva de la temporada de huracanes de 2021.

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Cómo afecta el calor excesivo a la salud local?
El calor generalizado, amplificado por el cambio climático, es un riesgo creciente para la salud humana. Eche un vistazo al informe de la Evaluación Nacional del Clima de 2018 que destaca exactamente cómo el calor afecta la salud humana. Además, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) publicó varias infografías detalladas sobre cómo protegerse del calor.

Herramientas para informar sobre eventos meteorológicos extremos y desastres cerca de usted:
Varias universidades y organizaciones de periodismo brindan asesoramiento para informar responsablemente sobre desastres, incluido el enfoque en la seguridad, los datos y la sensibilidad cultural. Puede encontrar materiales de preparación para huracanes, inundaciones y otras emergencias de salud en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Además, puede descubrir más información sobre eventos climáticos extremos a través de las múltiples hojas informativas de SciLine. 

¿Qué es la gestión de emergencias por cambio climático y cómo luce en su estado?
El manejo de emergencias puede ayudar a reducir el riesgo en comunidades vulnerables frente a los impactos del cambio climático. FEMA tiene una página dedicada con herramientas, datos y recursos para obtener más información. Para obtener información sobre la gestión de emergencias específico por estado, busque su estado aquí en el sitio USA.gov.

EXPERTOS LOCALES

El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que tienen experiencia en el cambio climático. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por los 50 climatólogos estatales.

EXPERTOS NACIONALES 

• Daniel Swain, Ph.D. Científico del Clima
  Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad
  Universidad de California en Los Ángeles
  Contacto: dlswain@ucla.edu

Experto en apagones y red energética:

• Roshi Nateghi, Ph.D. Profesor Asistente de Ingeniería Industrial
  Universidad de Purdue 
  Contacto: rnateghi@purdue.edu

METODOLOGÍA

Se identificaron series de registros diarios cada año desde el comienzo del período de investigación, y luego se agregaron por década. Para ser claros, esto no solo representa el registro actual de la ubicación para cada día calendario, sino un recuento de los registros tal como sucedieron desde que se estableció ese hilo de estación. Esta serie se basa en datos de Threadex, cuando están disponibles, por lo que representa cada uno de los registros históricos locales contabilizados por NOAA/NCEI; los registros a lo largo del tiempo pueden existir para diferentes ubicaciones de emplazamiento, correspondientes con los registros respaldados por NOAA.

Para el mapa de registros nacionales, las temperaturas medias de verano (junio, julio y agosto) se calcularon utilizando datos del Sistema de Información Climática Aplicada y se clasificaron para más de 1,390 estaciones con al menos 51 años de datos. Los datos se recopilaron el 30 de agosto.