Resumen de soluciones de energía solar

CONCEPTOS CLAVE

• La energía solar se ha expandido dramáticamente en los últimos años, convirtiéndose en la tecnología instalada líder para la nueva generación de energía en todo el mundo. En 2019, representó el 45% de la capacidad mundial añadida. El año pasado, la energía solar se convirtió en la fuente de electricidad más barata en muchas partes del mundo, superando a los combustibles fósiles como el carbón y el gas natural.

• Un nuevo resumen de soluciones de Climate Central explica el crecimiento de la energía solar y profundiza en proyecciones de cuánta más energía solar se necesita para alcanzar cero emisiones netas. Busque más informes sobre soluciones de Climate Central en los próximos meses.

• A pesar de la pandemia, Estados Unidos añadió un récord de 19 gigavatios de energía solar en 2020, para un total de 89 GW de capacidad instalada. Eso es suficiente para alimentar 16,4 millones de hogares estadounidenses. Pero tenemos un largo camino por recorrer.

• América Emisiones Cero (NZA, por sus siglas en inglés), una iniciativa investigativa de científicos e ingenieros de la Universidad de Princeton, identificó cinco vías por las que los Estados Unidos puede transformar su sistema energético para llegar a cero emisiones netas para 2050. En un escenario, la mayoría de los estados verán un crecimiento en la capacidad solar a escala de los servicios públicos (42 estados) y en los empleos solares (34 estados) para 2030. Para 2050, la economía podría agregar 495 nuevos empleos solares por cada 10.000 personas en todo el país, lo que sugiere que la energía solar podría convertirse en una industria significativa y un empleador importante para la próxima década. 

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La energía solar se ha expandido dramáticamente en los últimos años, convirtiéndose en la tecnología líder instalada para la nueva generación de energía a nivel mundial. En 2019, representó el 45% de la capacidad mundial añadida. El año pasado, la energía solar se convirtió en la fuente de electricidad más barata en muchas partes del mundo, superando a los combustibles fósiles como el carbón y el gas natural.

A pesar de la pandemia, Estados Unidos añadió un récord de 19 gigavatios de energía solar en 2020, para un total de 89 GW de capacidad instalada. Eso es suficiente para alimentar 16,4 millones de hogares estadounidenses. Pero tenemos un largo camino por recorrer.

América Neto Cero (NZA, por sus siglas en inglés), una iniciativa de investigación de científicos e ingenieros de la Universidad de Princeton, identificó cinco rutas que llevarían a Estados Unidos a emisiones netas cero para 2050. Un escenario (alta electrificación, o E+) encuentra que la mayoría de los estados verán crecimiento en la capacidad solar a escala de servicios públicos (42 estados) y en empleos solares (34 estados) para 2030. En general, la economía podría agregar 495 nuevos empleos solares por cada 10.000 personas en todo el país, lo que sugiere que la energía solar podría convertirse en una industria significativa y un empleador importante para la próxima década. Algunos de los hallazgos incluyen:

• Texas y California, en gran parte debido a su tamaño y exposición al sol, lideran la nación en el número total de empleos de la industria solar en 2030.

• No inesperadamente, se espera que Florida, el estado del sol, le vaya bien con el número total de empleos solares y el crecimiento del empleo solar. Algunas de las instalaciones solares más grandes del país están comenzando a construirse en 2021 ahí.

• Se espera que Carolina del Sur lidere en el ranking de empleos en la industria solar por cada 10.000 personas, y podría tener 105 empleos solares adicionales por cada 10.000 residentes para 2030.

• Nebraska y Dakota del Norte, dos estados que tal vez no se piensan como aptos para tomar el sol, verían grandes aumentos en las vocaciones de la industria solar.

• Y los trabajos solares no se limitan a los estados soleados. Para 2050, el modelo predice más de medio millón de empleos de fabricación solar en todo el país, superando los empleos solares en el sector de la construcción.

La energía solar tiene una serie de beneficios sociales y económicos. Al desplazar la electricidad basada en combustibles fósiles, la generación de electricidad solar puede reducir no sólo las emisiones de dióxido de carbono, sino también reducir los contaminantes atmosféricos que son una amenaza para la salud pública. Y si se ponen en marcha políticas equitativas para implementar energía solar, las comunidades desfavorecidas podrían ver importantes beneficios, como la reducción de las facturas de energía y buenos empleos (véanse ejemplos en el resumen completo).

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Dónde se instalan sistemas de energía solar cerca de mí?
Un mapa interactivo en SEIA muestra la cantidad de capacidad de energía solar instalada en cada estado, así como el número de instalaciones y empleos de la industria solar. También puede buscar en su lista de los principales proyectos solares.

¿Cómo sé si la energía solar en la azotea funcionaría para casas, negocios o comunidades cercanas a mí?
Hay una serie de calculadoras para ayudar a estimar el potencial solar. GoGreenSolar le ayuda a averiguar el número de paneles solares que necesitaría. Project Sunroof de Google analiza la forma de tu techo y los patrones meteorológicos locales (aviso: aún no cubre por todas partes). La calculadora de EnergySage incorpora su ubicación, incentivos estatales y federales, y otra información para estimar el potencial de ahorro de costos de la instalación de energía solar.

¿Qué tipos de incentivos y políticas solares hay en mi estado? ¿Cómo puedo encontrar programas locales de capacitación para trabajos solares?
DSIRE (Base de Datos de Incentivos Estatales para las Energías Renovables y la Eficiencia) le permite buscar incentivos solares o políticas regulatorias y de permisos por estado. Consulte el base de datos del Consejo Interestatal de Energía Renovable para ver qué estados tienen requisitos de certificación o licencias para instalar energía solar. El Departamento de Energía de los Estados Unidos enumera una serie de programas regionales formales de capacitación en energía solar.

Eche un vistazo a Solutions Journalism para leer lo que sus compañeros están informando sobre proyectos de energía solar, cerca y alrededor del mundo:
Solutions Journalism Network es una organización sin fines de lucro que capacita y apoya a periodistas para informar sobre cómo las personas están respondiendo a los problemas sociales más grandes del mundo a través de informes rigurosos basados en evidencia. Una búsqueda en su base de datos curada Solutions Story Tracker revela que Massachusetts está utilizando vertederos para paneles solares y cervecerías artesanales en Ohio están utilizando la energía solar para convertirse en líderes en energía limpia. Y eche un vistazo a su Colección de Historias de Energía Solar en el Techo, que incluye una serie de historias de soluciones y preguntas de discusión sobre la energía solar.

EXPERTOS LOCALES

El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarte con científicos locales que tienen experiencia en energía solar. La Asociación Americana de Climatólogos Estatales es una organización científica profesional compuesta por los 50 climatólogos estatales. La Asociación de la Industria de Energía Solar (SEIA) puede ayudarle a encontrar promotores solares en su área y tiene una serie de afiliados estatales.

EXPERTOS NACIONALES

• Eric Larson, Ph.D. Miembro Senior de la Facultad de Investigación, Grupo de Análisis de Sistemas Energéticos, Universidad de Princeton, Centro Andlinger de Energía y Medio Ambiente
  elarson@princeton.edu

• Chuck Kutscher, Ph.D., Becario P.E. y Asociado Senior de Investigación, Instituto de Energía Renovable y Sostenible, Universidad de Colorado-Boulder (Ex Director, NREL Centro de Ciencias Termales y de Edificios, retirado).
  chuck.kutscher@gmail.com

• Erin Mayfield, Ingeniera Ambiental e Investigadora de Políticas Públicas de la Universidad de Princeton, Centro Andlinger de Energía y Medio Ambiente
  Peritaje: Análisis de sistemas complejos, optimización y economía ambiental
  erinnm@princeton.edu

• Ryan Moya, M.S./M.P.A., Director General de Sostenibilidad
  Fideicomiso Nacional de Vivienda
  Peritaje: Energía solar en vivienda multifamiliar y asequible
  rmoya@nhtinc.org

• GRID Alternatives, una organización sin fines de lucro, tiene como objetivo construir soluciones impulsadas por la comunidad para promover la justicia económica y ambiental a través de energía renovable. Póngase en contacto con la gerente de medios Kirsten Rumsey (krumsey@gridalternatives.org) para hablar con los siguientes:

  • Erica Mackie, Fundadora y CEO
    Peritaje: proporcionar energía solar para familias de bajos ingresos a través de instalaciones solares unifamiliares, multifamiliares y comunitarias.

  • Erika Symmonds, Vicepresidenta de Desarrollo de la Fuerza Laboral y Aprendizaje de Servicios
    Peritaje: Programas de desarrollo de la fuerza laboral solar

  • Tim Willink, Director Senior de Programas Tribales
    Peritaje: Asociaciones comunitarias tribales para oportunidades de energía limpia y capacitación laboral.

METODOLOGÍA

La investigación de América Neto Cero identifica cinco vías tecnológicas distintas, utilizando tecnologías conocidas hoy en día, por las que los Estados Unidos pueda descarbonizar toda su economía. La información de esta versión se basa en una de las vías, el escenario de alta electrificación (E+). Los escenarios se construyeron imponiendo diferentes supuestos sobre el ritmo de electrificación y las limitaciones al despliegue de diferentes fuentes de energía a lo largo del tiempo, con sujeción al requisito de que las emisiones de carbono restantes en 2050 se están equilibrando mediante la eliminación de una cantidad equivalente de carbono de la atmósfera.