El cambio climático casi duplicó los días de riesgo de calor durante el embarazo en EE. UU.

CONCEPTOS CLAVE

• El nuevo análisis global de Climate Central muestra que el cambio climático causado por la mano del hombre ha al menos duplicado el número promedio de días de riesgo térmico gestacional (días extremadamente calurosos asociados con un mayor riesgo de parto prematuro) en 222 países entre 2020 y 2024.

• En los EE. UU., el cambio climático agregó 12 (48%) del promedio anual de 25 días de riesgo térmico gestacional experimentados durante los últimos cinco años.

• Los 50 estados de EE. UU. y el Distrito de Columbia experimentaron al menos una semana adicional de días de riesgo térmico gestacional debido al cambio climático, en promedio anualmente.

• Las ciudades del suroeste de EE. UU. tuvieron el mayor promedio de días de riesgo de calor durante el embarazo añadidos por el cambio climático.

• Además del calor extremo, los fenómenos meteorológicos extremos relacionados con el cambio climático ponen a las embarazadas en riesgo de contaminación del aire, inundaciones, daños a la infraestructura y estrés prenatal.

El calor extremo pone en riesgo a las personas embarazadas

El calor extremo presenta riesgos peligrosos para la salud materna mundial y los resultados del parto.

La exposición al calor extremo durante el embarazo se ha relacionado con un mayor riesgo de complicaciones, hospitalizaciones maternas y morbilidad materna grave. También se asocia con un mayor riesgo de resultados adversos, como muerte fetal y parto prematuro, que pueden tener efectos duraderos en la salud del bebé.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por las siglas en inglés) de EE. UU., incluso un solo día de calor extremo puede aumentar el riesgo de complicaciones en el embarazo. Los riesgos son especialmente agudos para las mujeres negras e hispanas en los EE. UU., cuyo riesgo de sufrir un parto prematuro o una muerte fetal con exposición al calor es el doble que el de las mujeres blancas.

El cambio climático está aumentando los días de riesgo térmico gestacional

El nuevo informe de Climate Central, Climate change increasing pregnancy risks around the world due to extreme heat (en inglés), cuantifica cómo el cambio climático está influyendo en el calor extremo asociado con un mayor riesgo de parto prematuro en todo el mundo.

Este análisis utilizó el Índice de Cambio Climático (CSI, por las siglas en inglés) de Climate Central para cuantificar el número anual promedio de días de riesgo térmico gestacional agregados por el cambio climático de 2020 a 2024 en 247 países y territorios y 940 ciudades globales. Para contextualizar, véase Pregnancy heat risks in a period of unprecedented warming.

Los días de riesgo térmico gestacional, según se definen en este análisis, son días que son más calurosos que el 95% de las temperaturas locales de 1991 a 2020. Las investigaciones muestran que este umbral de calor puede aumentar el riesgo de parto prematuro (consulte la Metodología para obtener más detalles).

Este análisis comparó el número de días de riesgo térmico gestacional que habrían ocurrido en un mundo sin el cambio climático causado por la mano del hombre con el número total observado de tales días en los últimos cinco años para calcular cuántos se agregaron por el cambio climático.

• Obtenga más información sobre el CSI: explore la herramienta de mapas, vea un video explicativo o lea las preguntas frecuentes.

El cambio climático al menos duplicó los días de riesgo térmico gestacional en la mayoría de los países

• En la mayoría de los países (222 de 247), el cambio climático al menos duplicó el número promedio anual de días de riesgo térmico gestacional experimentados durante los últimos cinco años, en comparación con un mundo sin cambio climático.

• En casi un tercio (78) de los países, el cambio climático agregó al menos un mes adicional de días de riesgo térmico gestacional en promedio cada año durante 2020-2024. Muchos de estos países estaban ubicados cerca del ecuador en el Caribe y el Pacífico Occidental.

El cambio climático causado por la mano del hombre agregó la mayor cantidad de días de riesgo térmico gestacional, principalmente en las regiones en desarrollo con acceso limitado a la atención médica, sobre todo en el Caribe, partes de Centro y Sur América, las islas del Pacífico, el Sudeste Asiático y el África subsahariana.

El cambio climático agregó un 48% más de días de riesgo térmico gestacional en los EE. UU.

• El cambio climático causado por la mano del hombre casi duplicó el número anual promedio nacional de días de riesgo de calor durante el embarazo en los EE. UU., en comparación con un mundo sin cambio climático. Durante los últimos cinco años, 12 (48%) del promedio anual de 25 días de riesgo térmico gestacional se agregaron debido al cambio climático.

• En 21 estados, 99 ciudades principales de EE. UU., y y el Distrito de Columbia, el cambio climático al menos duplicó el número anual promedio de días de riesgo térmico gestacional durante los últimos cinco años.

• En Puerto Rico, el 88% del promedio anual de los días de riesgo térmico gestacional (42 de 48) se agregaron debido al cambio climático.

Días de riesgo térmico gestacional añadidos por el cambio climático

• En promedio, todos los estados de EE. UU. experimentaron al menos una semana adicional de días de riesgo térmico gestacional al año debido al cambio climático. Trece estados experimentaron al menos dos semanas adicionales.

• A nivel regional, el Suroeste, el Oeste y el Sureste experimentaron el número promedio más alto de días de riesgo térmico gestacional agregados por el cambio climático durante los últimos cinco años.

Los estados con más días de riesgo térmico gestacional agregados por el cambio climático de 2020 a 2024 fueron:

• Las ciudades de EE. UU. que experimentaron el mayor número de días adicionales de riesgo térmico gestacional debido al cambio climático fueron West Palm Beach, Florida (34); Miami, Florida (30); San Juan, P.R. (29); Salt Lake City, Utah (26); y Odessa, Texas (26). 

Riesgos de calor durante el embarazo en un período de calentamiento sin precedentes

Este análisis proporciona una instantánea de cinco años de los impactos diarios del calor extremo que refleja una tendencia de calentamiento global a largo plazo impulsada por las actividades humanas. Este período de análisis (2020-2024) incluye los dos años más calurosos registrados (2023 y 2024), cuyas anomalías de temperatura global récord aún no entendemos por completo. Sin embargo, análisis recientes indican que las actividades humanas representaron 1,3°C (92%) del total de la anomalía de temperatura global observada en 2023 (1,43°C).

El cambio climático afecta la salud materna y los resultados del parto

Además del calor extremo más frecuente, la contaminación de carbono que calienta el planeta contribuye a otros fenómenos meteorológicos extremos que aumentan los riesgos para las personas embarazadas, incluida la exposición a una mayor contaminación del aire (incluido el humo de los incendios forestales), inundaciones más frecuentes y posibles desplazamientos después de las tormentas.

• Ciertos tipos de contaminación del aire, incluido el humo de los incendios forestales, tienen efectos inmediatos y a largo plazo en la salud materna, incluido el aumento del estrés mental, los trastornos hipertensivos del embarazo y la presión arterial gestacional.

• Inundaciones y sus secuelas pueden suponer graves riesgos para la salud de las personas embarazadas, como la pérdida del embarazo y el bajo peso al nacer, además de exponerlas a aguas de inundación contaminadas, escombros y otros peligros de inundación.

• Desastres climáticos pueden dañar la infraestructura crítica para proteger a las personas embarazadas, como los hogares, los servicios de atención médica y los hospitales para el parto y la atención posnatal.

• Fenómenos meteorológicos extremos pueden amenazar la salud mental durante o después del embarazo, especialmente en las comunidades que ya se enfrentan a la inseguridad alimentaria, financiera, o de vivienda. El estrés prenatal puede afectar la salud materna y los resultados del embarazo.

• El aumento de los riesgos relacionados con el clima para las personas embarazadas amenaza con revertir los recientes avances logrados en materia de salud materna y reproductiva.

Obtenga más información sobre cómo el cambio climático afecta a las personas embarazadas, en período de lactancia y posparto de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.

Historias reales: Los desastres climáticos causan un daño descomunal a las familias embarazadas y jóvenes

El programa de Periodismo Asociado de Climate Central colaboró con el Daily Yonder para contar las historias de mujeres embarazadas en las zonas rurales de Georgia afectadas por el huracán Helene en 2024. Lea la historia completa.

ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

Consulte los pronósticos locales de temperatura y riesgo de calor.

HeatRisk es una herramienta de mapa interactivo del Servicio Nacional de Meteorología, ahora disponible para los EE. UU. contiguos. Este índice numérico en color muestra el riesgo actual y pronosticado de impactos locales diarios relacionados con el calor.

¿El cambio climático está influyendo en los extremos de calor diarios en su área local?

El sistema del Índice de Cambio Climático (CSI, por las siglas en inglés) de Climate Central proporciona herramientas, datos, mapas personalizados y alertas locales para responder a esta pregunta en tiempo real. Aquí hay tres formas de usar el CSI:

• Use las herramientas. La herramienta de mapa del Índice de Cambio Climático de Climate Central muestra qué partes del mundo están experimentando altos niveles de CSI todos los días. Explore el mapa global de CSI para hoy, mañana y cualquier día del pasado reciente.

• Acceda a KML para crear mapas CSI personalizados. El CSI ya está disponible en formato KML. Rellene este formulario para unirse a nuestro proyecto piloto, recibir los enlaces KML y crear mapas personalizados.

• Regístrese para recibir alertas. Regístrese aquí para recibir alertas personalizadas por correo electrónico cuando se detecten niveles fuertes de CSI en su área local.

CONTACTE EXPERTOS

Dr. Bruce Bekkar
Pasado presidente del Consejo Asesor de Salud Pública, San Diego
Becario de Clima para la Salud, ecoAmerica
Experiencia relevante: salud de la mujer, embarazo, resultados del parto y cambio climático
Contacto: greendoc@me.com 

ENCUENTRE EXPERTOS

Envíe una solicitud a SciLine de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia o a la Base de Datos Climáticos de la Universidad de Columbia. Estos servicios gratuitos conectan rápidamente a periodistas con expertos científicos relevantes.

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Comuníquese con su Oficina de Climatología Estatal o con la Universidad de Concesión de Tierras más cercana para conectarse con científicos, educadores y personal de extensión en su área local.

METODOLOGÍA

Las temperaturas máximas diarias se calcularon en relación con los normales de 1991-2020 utilizando datos de temperatura de reanálisis del ECMWF ERA5. El percentil 95 de temperatura para los estados se calculó utilizando datos promediados espacialmente de ECMWF ERA5. Además, este análisis utilizó temperaturas contrafactuales, o las temperaturas que habrían ocurrido en un mundo sin el cambio climático inducido por la mano del hombre. Estos se estiman utilizando el sistema del Índice de Cambio Climático (CSI) de Climate Central.

Contamos el número de días con temperaturas más cálidas que el 95% de las temperaturas (también conocidas como temperaturas por encima del percentil 95) observadas en un lugar determinado. Investigaciones demuestran que este umbral puede aumentar el riesgo de parto prematuro. Definimos estos días extremadamente calurosos como "días de riesgo térmico gestacional". Elegimos el percentil 95 basándonos en investigaciones revisadas por pares de Kuehn et al. (2017), Wang et al. (2013), Wang et al. (2024) y McElroy et al. (2022).

Usando el sistema CSI, estimamos el número de días de riesgo térmico gestacional que habrían ocurrido en un mundo sin cambio climático causado por la mano del hombre (es decir, un escenario contrafáctico) y lo comparamos con el número total observado cada año.

El análisis incluye datos de 247 ciudades principales de EE. UU. Puerto Rico es uno de los 247 países en el análisis global completo. Para el análisis regional, Washington, D.C. se clasificó como un estado en el Noreste, mientras que Alaska y Hawái se trataron como regiones individuales.

Los valores del texto, las tablas y los gráficos se han redondeado para mayor claridad.

En el informe se ofrece una metodología completa y detallada: www.climatecentral.org/report/pregnancy-heat-risks