Más días extremadamente calurosos

CONCEPTOS CLAVE

• La frecuencia de días extremadamente calurosos ha aumentado desde 1970 en 195 localidades de EE. UU. analizados por Climate Central.

• Alrededor del 71% (139) de estos lugares ahora experimentan al menos 7 días adicionales de calor extremo cada año que en 1970.

• Los días extremadamente calurosos aumentan el riesgo de enfermedades y hospitalizaciones relacionadas con el calor.

• La herramienta Índice de Cambio Climático de Climate Central, ahora disponible en formato KML, cuantifica la influencia del cambio climático causado por la mano del hombre en las temperaturas diarias.

Cambio de temperatura extrema

En 2022, la temperatura global promedio fue 2 °F más cálida que la línea base de 1881–1910. Aumentos relativamente pequeños en promedios de temperatura provocan aumentos relativamente grandes en las temperaturas extremas.

El calor es la principal causa de muertes relacionadas con el tiempo en los EE. UU. El cambio climático está haciendo que los episodios de calor extremo sean más frecuentes e intensos.

A medida que la contaminación por carbono atrapa más calor en la atmósfera de la Tierra, la temporada de verano se calienta, las temperaturas de verano llegan más temprano en el año y el calor peligroso ocurre con más frecuencia.

Días extremadamente calurosos más frecuentes

Un nuevo análisis de Climate Central analiza la frecuencia anual cambiante de los días extremadamente calurosos en 247 localidades de EE. UU. durante las últimas décadas de calentamiento.

Este análisis define un día extremadamente caluroso como el que excede el percentil 95 de la temperatura máxima promedio de verano de esa ubicación redondeada a 5 °F más cercano (ver Metodología).

El umbral de temperatura de un día extremadamente caluroso varía en los lugares analizados, desde 70 °F en Juneau, Alaska, hasta 110 °F en Phoenix, Arizona.

El umbral de días extremadamente calurosos refleja las temperaturas más altas del verano, y este análisis cuenta la cantidad de días por encima de este umbral durante todo el año. A medida que aumentan las temperaturas promedio y los extremos de calor ocurren con mayor frecuencia, muchos lugares experimentan temperaturas similares a las del verano fuera de la temporada de verano.

Los resultados del análisis que se resumen a continuación se basan en 241 ubicaciones (ver Metodología). 

• El número anual de días extremadamente calurosos aumentó de 1970 a 2022 en 195 (81% de 241) localidades analizadas.

• El cambio promedio en estas 195 ubicaciones fue de 11 días extremadamente calurosos más ahora que en 1970.

• Casi un tercio (62) de estos lugares ahora experimentan al menos 14 días adicionales de calor extremo cada año que en 1970.

Tres lugares ahora experimentan al menos 30 días adicionales de calor extremo cada año que en 1970:

• Austin, Texas: 47 días más de calor extremo (por encima de 100 °F) al año

• San Angelo, Texas: 39 días más de calor extremo (por encima de 100 °F) al año

• Montgomery, Alabama: 31 días más de calor extremo (por encima de 95 °F) al año

Impactos del cambio climático en días extremadamente calurosos

La herramienta Índice de Cambio Climático de Climate Central cuantifica la influencia del cambio climático causado por la mano del hombre en las temperaturas diarias.

Ahora disponible en formato KML, el Índice de Cambio Climático utiliza la última ciencia de atribución del cambio climático para determinar si la contaminación por carbono hace que las temperaturas promedio y extremas diarias sean más probables y en qué medida.

El calor extremo es un peligro para la salud

El calor extremo más frecuente no solo es un indicador del cambio climático, sino que también es uno de los riesgos para la salud más graves en nuestro clima cada vez más cálido.

El calor es la principal causa de muertes relacionadas con el tiempo en los EE. UU. La exposición al calor extremo dificulta que nuestros cuerpos se enfríen, lo que resulta en enfermedades relacionadas con el calor, como calambres por calor, agotamiento por calor e incluso emergencias médicas fatales, como un golpe de calor.

El calor del verano también puede empeorar la calidad del aire al atrapar contaminantes nocivos en el aire que respiramos. Estos contaminantes pueden exacerbar los problemas de salud respiratoria en personas con asma y otras enfermedades pulmonares.

Y a medida que nuestro clima se calienta, el calor peligroso llega más temprano y permanece más tarde. Un análisis reciente de Climate Central encontró que 232 ubicaciones de EE. UU. han visto aumentar la frecuencia de días de calor riesgoso durante todo el año, en 21 días más en promedio desde 1970.

Riesgos térmicos desigualmente compartidos

El calor extremo puede afectar a todos, pero algunos enfrentan mayores riesgos de enfermedades y mortalidad relacionados con el calor que otros.

Los niños, los adultos mayores de 65 años, las personas embarazadas y las personas enfermas son particularlmente vulnerables a los males relacionados con el calor.

Los trabajadores al aire libre y los atletas también corren un riesgo elevado debido a la exposición al calor extremo relacionada con el trabajo y la recreación.

Las desigualdades estructurales también pueden conducir a una mayor exposición al calor extremo en algunas comunidades. Según un estudio reciente, las personas de color y las personas que viven por debajo del umbral de la pobreza están desproporcionadamente expuestas a la intensidad de la isla de calor urbano en 169 de las ciudades más grandes de EE. UU.

ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Cómo afecta el calor extremo a la salud pública cerca de usted?

El Rastreador de Calor y Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mapea las enfermedades relacionadas con el calor a nivel de distrito censal en tiempo real. Use el Mapeador de Equidad de Calor del Sistema Nacional Integrado de Información de Salud y Calor (NIHHIS, por sus siglas en inglés) para encontrar distritos censales en su área con la mayor carga de calor. Consulte el Pronóstico del Clima y la Salud mensual del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. para conocer los pronósticos de calor extremo en su región durante el verano.

¿Cómo protegen las autoridades locales a las personas del calor extremo?

Los informes de las campañas de mapeo de islas de calor urbano de la NOAA cubren estrategias locales de adaptación y reducción de riesgos en más de 60 ciudades de EE. UU. El NIHHIS proporciona recursos para la preparación y planificación ante el calor. Encuentre la agencia de manejo de emergencias de su estado para obtener más información sobre los planes de acción contra el calor en su área. Consulte con los funcionarios locales para conocer los centros de enfriamiento disponibles. El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) tiene como objetivo aliviar el estrés por calor extremo para las poblaciones vulnerables. Explore los datos y las herramientas de mapeo de LIHEAP para ver cómo y dónde se han asignado los fondos históricos.

ENCUENTRE EXPERTOS

Envíe una solicitud a SciLine de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia o a la Base de Datos Climáticos de la Universidad de Columbia. Estos servicios gratuitos conectan rápidamente a periodistas con expertos científicos relevantes.

Explore mapas de expertos y servicios climáticos en las oficinas regionales de NOAA, USDA y el Departamento del Interior.

Explore bases de datos como 500 Mujeres Científicas, Doctorados BIPOC en Justicia Climática y Energética y Diversas Fuentes para encontrar y amplificar diversas voces de expertos.

Comuníquese con su Oficina de Climatología Estatal o con la Universidad de Concesión de Tierras más cercana para conectarse con científicos, educadores y personal de extensión en su área local.

METODOLOGÍA

El umbral de temperatura para días extremadamente calurosos utilizado para cada ubicación se determinó en función del percentil 95 de la temperatura máxima promedio de verano redondeada a 5 °F más cercanos. El recuento anual de días extremadamente calurosos incluye los 12 meses y se obtuvo de la base de datos de RCC-ACIS. Este análisis de Climate Central incluyó 247 estaciones. Los resúmenes de datos basados en tendencias lineales incluyen 241 estaciones debido a grandes lagunas de datos en Dothan, Alabama; Peligro, Kentucky; Jefferson City, Misuri; Terre Haute, Indiana; Twin Falls, Idaho; y Wheeling, Virginia del Oeste.