Cambio climático y salud

CONCEPTOS CLAVE

• El cambio climático representa una amenaza creciente para la salud humana, como lo confirma el informe científico global recientemente publicado por The Lancet.

• ¿Qué significa esto para el pueblo estadounidense? Un nuevo conjunto de herramientas de Climate Central desglosa las amenazas a la salud relacionadas con el clima que se enfrentan en diferentes partes del país.

• Los riesgos para la salud relacionados con el clima no se comparten por igual. Los niños, los ancianos, las comunidades de bajos ingresos y algunas comunidades de color enfrentan una mayor proporción de riesgos.

• La respuesta nacional al cambio climático podría devengar importantes beneficios para la salud y la equidad.

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El cambio climático amenaza la salud y el bienestar de las personas en todo el mundo y se espera que los impactos en la salud empeoren con calentamiento adicional, según el sexto informe anual de The Lancet.

Nuestro clima en calentamiento expone a más personas a condiciones peligrosas, como calor extremo, incendios forestales, sequías, inundaciones y contaminación del aire. Estas condiciones pueden dañar nuestra salud de muchas maneras, incluyendo males relacionados al calor, enfermedades pulmonares y cardíacas, infecciones transmitidas por insectos o agua contaminada, traumas mentales o físicos, e incluso la muerte.

Los estadounidenses ya están sintiendo estos efectos. El informe global de The Lancet está acompañado por un informe de políticas centrado en los riesgos para la salud relacionados con el clima de las recientes olas de calor, sequías e incendios forestales alrededor de los Estados Unidos.

Riesgo desigual para la salud de las olas de calor - Las personas mayores y los bebés estadounidenses estuvieron expuestos a muchas más olas de calor en 2020 en comparación con el promedio de 1986-2005, aún teniendo en cuenta los aumentos de población.

Impactos rurales de sequías – El efecto dominó de la sequía sobre la salud, desde la propagación de enfermedades como la fiebre del valle en condiciones secas, hasta las enfermedades mentales vinculadas a las pérdidas económicas en el sector agrícola, se sienten agudamente por los trabajadores agrícolas (casi el 65% de los cuales se identifican como hispanos) y las comunidades indígenas en las áreas rurales del oeste y centro de los Estados Unidos.

Carga impositiva de incendios forestales - El humo de los incendios forestales contiene contaminantes en el aire que pueden causar enfermedades respiratorias, especialmente en niños y en personas de color que están expuestas a la contaminación del aire sistemáticamente mayor de todas las fuentes de emisiones causadas por el hombre. Los incendios forestales son ahora más largos e intensos en el oeste, pero el humo de los incendios forestales puede afectar la calidad del aire y la salud de costa a costa. 

Las cargas sobre la salud relacionadas con el clima no se comparten por igual en los Estados Unidos. Diferentes regiones enfrentan diferentes tipos de riesgos para la salud relacionados con el clima. La vulnerabilidad a las condiciones nocivas varía entre poblaciones (por ejemplo, por grupo de edad). Y las personas de color y las comunidades de bajos ingresos experimentan una exposición sistémicamente mayor a condiciones climáticas que amenazan la salud.

Para comprender cómo el cambio climático está afectando la salud en su área local, el nuevo proporciona recursos sobre temas que incluyen:

• - Explore las tendencias nacionales en males relacionados al calor y las hospitalizaciones al igual que los impactos sobre las personas mayores

• - Aprenda sobre las condiciones del tiempo relacionadas a incendios en el oeste de los Estados Unidos y los impactos generalizados del humo en la salud

• - visualice cómo el aumento del nivel del mar podría transformar 180 ubicaciones, lo que podría traer riesgos para la salud relacionados con las inundaciones

• - Descubra cómo las tendencias locales en las temporadas de mosquitos y garrapatas afectan el riesgo de enfermedades transmitidas por insectos

• - Vea un taller reciente sobre la necesidad de servicios de salud mental después de un desastre

• - Descubra la investigación sobre las desigualdades socioeconómicas y raciales en el calor urbano y la cubierta arbórea

• - Busque la vulnerabilidad de su estado a la sequía, que daña la salud física y mental y podría reducir los rendimientos de cultivos clave de los Estados Unidos, como el maíz y la soya.

El conjunto de herramientas de Climate Central ilustra las muchas formas en que el cambio climático amenaza la salud y empeora las desigualdades sistémicas en todo Estados Unidos. Pero la buena noticia es que muchas soluciones climáticas son soluciones de salud.

La quema de combustibles fósiles no solo calienta el planeta, sino que también produce contaminación por PM2.5 que es el mayor impulsor ambiental de la mortalidad humana e impacta desproporcionadamente a las personas de color y las comunidades de bajos ingresos.

Por lo tanto, reducir las emisiones en línea con los compromisos de los Estados Unidos en virtud del Acuerdo de París también podría tener importantes beneficios para la calidad del aire y la salud, así como para la equidad. Si los Estados Unidos cumple con sus objetivos de cero emisiones netas para 2050, podría evitar hasta 300.000 muertes prematuras y $3 billones en daños relacionados solo con la calidad del aire, según un análisis realizado por investigadores de la Universidad de Princeton.

POSIBLES ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA

¿Cómo está afectando el cambio climático a la salud local?
El Sistema Nacional Integrado de Información sobre la Salud Cuando Hay Calor proporciona una Herramienta de Mapa de Vulnerabilidad al Calor Extremo que evalúa el riesgo local en función de la exposición al calor y la vulnerabilidad social. El Rastreador de Calor y Salud del CDC proporciona información local sobre el calor y la salud y las tasas regionales de visitas a salas de emergencias relacionadas con el calor. Este mapa interactivo creado por el Museo de Ciencias de Virginia y Esri muestra vecindarios delineados como de exclusión en 108 ciudades y su exposición al calor urbano. La Asociación Americana de Salud Pública proporciona una visión general del cambio climático como un problema de equidad en salud e incluye orientación para los departamentos de salud pública. AirNow proporciona datos e información acerca de la calidad del aire local, regional y nacional, y además sobre las tendencias recientes. La EPA también proporciona datos a nivel de condado sobre cuando se exceden los estándares de salud para una serie de contaminantes del aire, incluido el ozono. Busque su ciudad o código postal en Drought.gov para saber si su área está experimentando sequía.

¿Qué poblaciones locales están en mayor riesgo por los impactos del cambio climático en la salud?
Este mapa interactivo permite a los usuarios buscar y explorar el Índice de Vulnerabilidad Social del CDC por condado.

EXPERTOS LOCALES 

El Centro Nacional de Mitigación de Sequías (NDMC, por sus siglas en inglés) mantiene una base de datos de información de contacto para expertos en sequía por estado. Comuníquese con su departamento de salud pública para obtener información sobre el cambio climático local y los problemas y actividades de equidad en salud. 

El servicio SciLine, 500 Mujeres Científicas o las oficinas de prensa de las universidades locales pueden conectarlo con científicos locales que tienen experiencia en cambio climático y salud.

EXPERTOS NACIONALES 

• Cheryl L. Holder, MD
  Decana Asociada de Diversidad, Equidad, Inclusión e Iniciativas Comunitarias y Profesora Asociada de la Universidad Internacional de Florida
  La Dra. Holder es especialista en medicina interna y VIH/SIDA. Sus áreas de interés incluyen el nexo entre el cambio climático, la salud y la equidad.
  *Disponible para entrevistas en inglés y español

• Mark Mitchell, MD, MPH, FACPM
  Profesor Asociado, Cambio Climático, Equidad Energética y de Salud Ambiental, Consorcio de la Sociedad Médica sobre Clima y Salud de la Universidad George Mason
  El Dr. Mitchell, médico capacitado en salud ambiental y políticas de salud, ha trabajado en el sector de la salud pública durante más de dos décadas.
  mmitch3@gmu.edu

• Tania Pacheco-Werner, PhD
  Co-Directora del Instituto de Políticas de Salud del Valle Central en la Universidad Estatal de California, Fresno
  La Dra. Pacheco-Werner es investigadora de políticas de salud y fue nombrada miembro de la Junta de Recursos del Aire de California en diciembre de 2020. El enfoque de su investigación está en los efectos de los vecindarios en la salud.
  tpacheco@csufresno.edu

• Renée Salas, MD, MPH, MS
  Profesora Asistente de Medicina de Emergencia en la Escuela de Medicina de Harvard
  La Dra. Salas se ha desempeñada como autora principal del informe de Lancet Conteo Regresivo para la Salud y el Cambio Climático de EE. UU. desde 2018. Sus intereses clínicos se centran en el cambio climático y la salud.
  Contacto para Medios: Liz Purchia - lizpurchia@hsph.harvard.edu

• Bethany Carlos, MD MPH
  Pediatra Comunitario, Centro Médico Nacional para Niños
  El Dr. Carlos es un pediatra comunitario de Carolina del Sur con una trayectoria en salud pública enfocada en equidad de sanitaria, salud comunitaria, y tópicos asociados a la salud materna y para niños. 
  carlos8202009@gmail.com

• Neha Pathak, MD, FACP 
  El Dr. Pathak es médico y redactor médico sobre el clima y la salud en WebMD / Medscape.
  npathak@webmd.net