Kit de Herramientas de Tiempo Extremo: Ciclones tropicales

CM: Climate Change and Hurricanes 2025 (ES)

El calentamiento de los océanos alimenta ciclones tropicales más fuertes que traen lluvias más intensas y marejadas ciclónicas más elevadas cuando tocan tierra.

Los ciclones tropicales, que incluyen huracanes y tormentas tropicales, pueden generar múltiples peligros devastadores, como marejadas ciclónicas, inundaciones, vientos de 100 mph o más y tornados.

Las personas que viven cerca de las costas son especialmente vulnerables a estos peligros de ciclones tropicales y a los riesgos de lesiones, muerte y daños a la propiedad.

Los ciclones tropicales son, con diferencia, el tipo de desastre meteorológico más costoso en los EE. UU. Representan más de la mitad del costo total de todos los desastres de miles de millones de dólares desde 1980.

Nueve de los diez desastres meteorológicos más costosos desde 1980 en los EE. UU. fueron huracanes. Los tres más graves (Katrina, Harvey e Ian) causaron daños por un total estimado de $484 mil millones.

El calentamiento de la superficie oceánica debido al cambio climático causado por la mano del hombre está provocando que más ciclones tropicales alcancen las categorías más severas. Desde 1979, el calentamiento antropogénico ha incrementado la probabilidad de que un huracán se convierta en categoría 3 o más en aproximadamente un 8 % por década. El último informe del IPCC concluye que se prevé que la proporción de ciclones tropicales muy intensos (categorías 4 y 5) aumente a nivel mundial con el continuo calentamiento global.

El cambio climático aumentó las velocidades máximas del viento para cada huracán del Atlántico en 2024, según un análisis de Climate Central basado en una nueva investigación revisada por pares, y está aumentando la fracción de tormentas que experimentan intensificación rápida.

Si bien la frecuencia de las tormentas tropicales no necesariamente está aumentando, el aumento del nivel del mar puede amplificar las posibles marejadas ciclónicas cuando sí ocurren tormentas, lo que pone a los residentes costeros en riesgo particular.

Las tasas de precipitación de ciclones tropicales están aumentando en más de un 1% por año, y se prevén mayores aumentos con el calentamiento global. Esta mayor intensidad de las precipitaciones, sumada al hecho de que el cambio climático permite que los ciclones tropicales mantengan mayor intensidad tras tocar tierra, incrementa el riesgo de inundaciones tierra adentro, que representan más de la mitad de las muertes históricas por huracanes en los EE. UU.

Actualizado: Mayo 2025