Report•May 24, 2023
Tiempo Favorable para Fuegos
El cambio climático está empeorando los incendios forestales en los Estados Unidos y poniendo en riesgo a más personas. El calentamiento debido a la contaminación que atrapa el calor está afectando las condiciones meteorológicas de manera que aumentan los riesgos de incendios forestales. Las tendencias de calentamiento a largo plazo están secando los bosques, praderas, y otras zonas, lo que ayuda a que los fuegos se propaguen y obstaculiza la habilidad para combatirlos y prevenirlos.
Para explorar los crecientes riesgos de incendios forestales en los EE. UU., Climate Central analizó las tendencias históricas en las condiciones del tiempo propicias para incendios: la combinación de alto calor, baja humedad y fuertes vientos.
Este análisis incluye datos de 476 estaciones meteorológicas para evaluar las tendencias en 245 divisiones climáticas que abarcan los 48 estados contiguos de los EE. UU. durante un período de 50 años (1973-2022). Los resultados muestran que las temporadas de incendios forestales se están alargando e intensificando, particularmente durante la primavera y el verano en el oeste. Partes del sur de California y el Suroeste están viendo alrededor de dos meses adicionales de tiempo favorable para incendios en comparación con principios de la década de 1970.
La cifra de días de tiempo favorable para incendios anualmente también está aumentando en muchas partes del este, aunque en menos días en promedio que en el oeste. Pero incluso estos aumentos más pequeños pueden tener un impacto en el este, que está densamente poblado y donde más personas y propiedades podrían estar expuestas. Tendencias estacionales están surgiendo en el este, y muchas áreas experimentan más días de tiempo favorable para incendios durante la primavera.
Las diferencias significativas en el clima, la topografía, el uso de la tierra y la distribución de la población significan que los riesgos de incendios forestales son distintos por región. Pero el tiempo favorable para incendios no se limita al oeste de los EE. UU. Como demuestra este análisis, todas las regiones de los EE. UU. experimentan las condiciones que aumentan la probabilidad de un brote de incendios forestales.
A medida que el tiempo favorable para incendios ocurre con mayor frecuencia, las comunidades de todo el país deben adaptarse a vivir con tiempo propicio para fuegos más frecuente y los riesgos asociados.