Noches Más Cálidas de Otoño

El otoño es una temporada de transición y grandes cambios en el tiempo; nieve ya ha caído en la Cordillera de las Montañas Rocosas, mientras que las condiciones cálidas y húmedas han persistido sobre la costa este tan recientemente como la semana pasada. A medida que cambia el clima, el otoño no es tan frío como solía ser, y el tiempo más frío se retrasa hasta más adelante en la temporada. Este cambio afecta a la temporada de crecimiento, la temporada de alergias, la población de insectos, y el follaje de otoño. Esta semana, ampliamos nuestro análisis anterior de la temperatura mínima de octubre para incluir toda la temporada de otoño y se encontró que para las 244 ciudades en los EE.UU. que analizamos, el 83 por ciento tiene un aumento promedio en las temperaturas mínimas de otoño.

El calentamiento de las noches de otoño significa más que solo un retraso en sacar esos cómodos suéteres y beber sidra de manzana caliente. La ausencia de noches frescas efectivamente alarga el verano, ya que la primera helada del año también viene después. Si bien los fanáticos de tiempo cálido pueden celebrar, esto también significa que las plagas que transmiten enfermedades como los mosquitos y las garrapatas persistirán por más tiempo antes de morir en el invierno. A nivel nacional, la tendencia de calentamiento a largo plazo ha alargado la temporada de crecimiento por dos semanas en comparación con el comienzo del siglo 20. La temporada de alergias también se está alargando, con pólenes de ambrosía que no desaparecen hasta la primera helada de otoño. Cada planta de ambrosía puede producir hasta mil millones de granos de polen, que puede causar estornudos, picazón en los ojos y empeoramiento de las condiciones del asma. Visitas al hospital relacionadas con el asma alcanzan su punto máximo durante los períodos con altas concentraciones de polen.

El calentamiento también afecta el follaje de otoño. Cada tipo de árbol responde a su entorno de una manera diferente, pero en general, el tiempo más cálido retrasa los colores cambiantes. Pero complicando las cosas, el cambio climático lleva a más extremos meteorológicos, como las altas temperaturas y la sequía, que pueden estresar a los árboles lo suficiente como para hacer que sus colores cambien antes y que sus hojas desaparezcan más rápido. La vitalidad de los colores no solo es estéticamente agradable, para algunos estados es un motor económico. Los turistas viajarán largas distancias para ver los colores del otoño, brindando un impulso financiero a los negocios locales, pero una temporada de follaje menos predecible en un clima cambiante pone en riesgo futuro a este impulso económico constante.

Metodologia: Las tendencias individuales de temperatura por ciudad se calculan utilizando los datos de temperatura mínima diaria delSistema de Información Climática Aplicada para el período de septiembre a noviembre. Las líneas de tendencia mostradas en los análisis de ciudades se basan en una regresión lineal matemática.