El tráfico durante las fiestas

Las decoraciones de los días festivos están apareciendo por todas partes, lo que significa que la temporada con mayor actividad de viajes del año está con nosotros una vez más. Tan sólo durante el Día de Acción de Gracias, unos 46 millones de estadounidenses estarán tomando viajes de 50 millas o más para visitar a amigos y familiares, de acuerdo a la AAA. La gran mayoría, un 89,1 por ciento de ellos estarán manejando, con otro 7,7 por ciento viajando en avión. El resto viajará mayormente en autobús o tren.

Pero mientras que los días festivos serán divertidos, el viaje no va a ser necesariamente parte de la diversión. El tráfico durante las fiestas puede ser una pesadilla, incluso cuando el tiempo es bueno. Y esta semana, una tormenta estará desplazándose el miércoles a través de la costa este, produciendo lluvia y nieve sobre gran porción del corredor de la I-95. Retrasos en los viajes, tanto en tierra como en el aire, están casi garantizados a ser peores de lo normal.

Aun así, noviembre no es el peor mes para las cancelaciones de vuelos relacionados a las condiciones del tiempo. Como muestra la gráfica, los meses de diciembre, enero y febrero son los de mayor riesgo - no es de extrañar, ya que es cuando los principales centros de comunicaciones aéreas son más propensos a experimentar nieve y hielo. También echamos un vistazo a los retrasos relacionados con el tiempo por mes. A través del año, no importa la temporada, el tiempo causa menos de la mitad de las demoras en los vuelos.

Cancelaciones o no, el transporte representa el 28% de las emisiones de gases de efecto invernadero de los estadounidenses. Dado que esta es la causa principal del calentamiento global, muchas personas podrían preguntarse cómo su selección de transporte afectará el clima. Para muchos de nosotros, por supuesto, no hay muchas opciones en la forma en que nos transportamos de aquí a allá debido a que los aviones, trenes y autobuses no van a todas partes. Aun así, es útil saber cómo los diferentes modos de transportación se comparan.

Como verás, conducir es la forma más intensa de producir carbono en términos de emisiones, es decir, si se asume que sólo se encuentra en el carro el conductor y no hay pasajeros. Sin embargo, es poco probable que esa sea la situación para muchos viajando en estas fiestas. Si se agrega sólo un pasajero se corta la huella de carbono de cada persona por la mitad. En esa situación, manejar un carro es mejor que volar. Pero cuando manejamos en días no festivos, a menudo esto consiste de una sola persona por carro, que sale a .802 libras de emisiones de CO2 por milla de viaje. Para otros modos de transporte, basado en una capacidad promedio, el impacto de carbono por persona es de .505 libras por milla en viajes de media-escala en avión, .408 para trenes y .236 para autobuses.