Zonas de Cultivo Se Desplazan Hacia el Norte

A medida que la última helada del invierno va ocurriendo para más y más del país, la temporada de siembra de primavera está ganando impulso. Las flores, los arbustos y los árboles preferidos de su área dependen de su clima: una planta que es feliz en Carolina del Norte puede ser miserable en Dakota del Norte, y viceversa. Un clima más cálido está afectando los rangos naturales de las plantas en todo el país.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés) ha formalizado estos rangos en "zonas de tolerancia climática" — franjas de clima similar que se extienden aproximadamente de este a oeste en todo el país (excepto en las altas montañas y las costas). NOAA ha creado mapas similares basados en las temperaturas climáticas normales más bajas anuales para un período de 30 años. La zona 3 (temperatura promedio anual más baja de -40 a -30°F) sólo permite las plantas más robustas, como el ajo y los espárragos. La zona 10 (30 a 40°F) permite tomatillos y otras especies tolerantes al calor. El mapa presenta la mayoría de las otras regiones intermedias, con inconsistencias ocasionales debido a microclimas.

A medida que las temperaturas aumentan y los hábitats cambian debido al cambio climático por la mano del hombre, estas zonas de cultivo se están desplazando hacia el norte. En comparación con una línea base de 1951-1980, las temperaturas más frías promedio de 1989-2018 son más de 3°F más cálidas para la ciudad promedio. Las temperaturas han aumentado en más del 95 por ciento de las 244 estaciones analizadas.

Descargue imagen de alta resolución

Este cambio está afectando a los agricultores y jardineros por igual. De acuerdo con la Tercera Evaluación Nacional del Clima, “muchas especies icónicas ... pueden desaparecer de las regiones donde han prevalecido, o extinguirse, alterando algunas regiones tanto que su mezcla de vida vegetal y animal será casi irreconocible.” La Federación Nacional de Vida Silvestre predice que para el año 2080, la Magnolia de Mississippi y el Buckeye de Ohio se desplazarán fuera de sus zonas actuales (y para el Buckeye, hacia Michigan). En un estudio del Servicio Forestal, el 70 por ciento de las especies de árboles norteños analizadas ya se han desplazado más hacia el norte, incluidos los favoritos culturales como los arces azucareros y el álamo temblón. Sembradores pueden adaptarse cambiando a plantas que toleran el calor, la sequía y los aguaceros. Pero estos cambios son aún otro indicador de nuestro mundo que se calienta.

Involucre a su audiencia: ¡Encuentre su zona de tolerancia climática del USDA por código postal!

Metodologia: Para cada punto en el gráfico local, calculamos el promedio móvil de 30 años de la temperatura mínima más baja anual utilizando el Sistema de Información Climática Aplicado. Luego calculamos el valor promedio de estos promedios individuales para determinar el promedio a largo plazo de 1951 a 2018, como lo muestra la línea horizontal en el gráfico.