¿A Dónde Se Va Tu Verano?

Los climatólogos saben por muchas vías de evidencia que si no reducimos las emisiones de gases de efecto invernadero que atrapan el calor, el planeta no tiene más remedio que seguir calentándose. Incluso nos pueden decir con un buen grado de confianza cuánto más caliente es probable que llegue a estar al final del siglo. Pero siempre están hablando en promedios, lo cual no ayuda a la mayoría de la gente a entender como el calentamiento global realmente se sentirá. En la edición de esta semana de Climate Matters, tratamos de ilustrarlo.

Hemos tomado las temperaturas máximas de verano proyectadas para su ciudad para el fin de este siglo, basado en que las tendencias actuales de las emisiones continúen sin cambiar, y luego mostramos que ciudad en los EE.UU. - o en otra parte, si no podemos encontrar una aquí - está experimentando esas temperaturas hoy. Cuando lo miramos de esa manera, es claro que dramático serán los cambios.

A medida que nos acercamos al 2100, por ejemplo, la temperatura máxima promedio en el verano de Chicago estará más de 11°F por encima de lo que es ahora, por lo que los veranos en la ciudad de los vientos serán tan calientes como los veranos son en la actualidad en Mesquite, Texas. Minneapolis también se sentirá similar a Mesquite ya que su temperatura incrementará 11,8°F. Boston va a experimentar un aumento 9,3°F, tan sofocante como North Miami Beach, Fla. Los veranos en Buffalo, con un aumento de la temperatura de 11,3°F, también se van a sentir como los veranos en la Florida, esta vez más como Delray Beach. Y Grand Junction, Colorado, experimentará una temperatura 10,8°F más alta, será más parecido a Laredo, Texas.

De hecho, los veranos en la mayoría de las ciudades del país se sentirán más como los veranos en Texas o la Florida. Aún en Texas algunas de las ciudades se sentirán como que fueron trasladadas a otro punto. Abilene se sentirá más como Casas Adobes, Ariz., y Laredo, con temperaturas máximas promedio proyectadas a alcanzar 108,7F, será tan caliente que la mejor comparación está al otro lado del mundo en Abu Dhabi en el Golfo Pérsico. Esa no será la única ciudad que se sentirá como si sus residentes vivieran en el Oriente Medio. Phoenix, con la temperatura máxima promedio en 113.6F, se sentirá como Kuwait City. Y en Las Vegas, con una proyección de 111,3F, será más bien como pasar un verano en Riyadh, Arabia Saudita.

Es importante recordar un par de advertencias sobre este análisis. En primer lugar, nos fijamos sólo en las temperaturas máximas de verano. No abordamos los puntos de rocío o humedad, que también juegan en lo incómodo que se siente un día de verano. En segundo lugar, estas proyecciones de temperatura asumen que seguiremos por el mismo camino de las emisiones de gases de efecto invernadero que estamos actualmente. Si encontramos una manera de hacer reducciones significativas en las emisiones, el calentamiento no será tan drástico.

Aun así, es un ejercicio intrigante – e inquietante – para ver como los veranos en su ciudad se sentirán para el fin del siglo.

También hemos incluido "Veranos Futuros", un sistema interactivo en línea para ser compartido a través de las redes sociales o cargado al sitio web de su estación. Incluye el análisis de las temperaturas de verano para 1,001 ciudades de Estados Unidos.

DESCRIPCION DEL ANALISIS: Las temperaturas máximas de verano (promedio de temperaturas máximas diarias para junio, julio y agosto) se calcularon entre 1986 y 2005 a través de la red de PRISM, http://prism.oregonstate.edu. Posteriormente, se calcularon las temperaturas futuras proyectadas para 1,001 ciudades de Estados Unidos para el período de 2081 a 2099, basado en el escenario de emisiones RCP8.5, que es el escenario de emisiones altas utilizado en el 5to informe de evaluación de la IPCC. Esto es esencialmente una continuación de nuestras tendencias actuales de emisiones hasta el final del siglo. Por último, se calculó el cambio de temperatura a través de ese período usando un enfoque de reducción de escala (http://gdo-dcp.ucllnl.org/downscaled_cmip_projections/) y ese número fue añadido al promedio actual calculado a partir de PRISM para conseguir la temperatura futura.