Arranca el verano: Tendencias de temperatura

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Comenzamos el verano meteorológico con el primero de los dos comunicados sobre veranos cálidos, los cuales afectan la salud, la agricultura, los recursos hídricos, la recreación y los costos de energía.

¡Feliz verano meteorológico! Si bien muchos consideran el verano como la temporada de vacaciones y actividades al aire libre, también es la temporada de calor extremo. Esos extremos pueden tornarse mucho más frecuentes con un aumento aparentemente pequeño en las temperaturas promedio, un aumento que ya está ocurriendo con el cambio climático. Climate Matters está dedicando las próximas dos semanas a los datos de temperatura de verano: tendencias de temperatura promedio seguidas por el número de días por encima de lo normal. En ambos casos, los veranos cálidos ponen en peligro la salud, estresan la agricultura, y elevan los costos de energía.

A medida que las temperaturas aumentan, el calor del verano llega más temprano y dura más, con más días extremadamente calurosos y rachas de calor más largas. En el último medio siglo, las temperaturas de verano han subido 2°F en promedio en los EE. UU. contiguos. Entre las 244 ciudades analizadas, casi el 95% ha registrado un aumento en las temperaturas promedio de verano desde 1970. Los ocho mayores aumentos se han producido en Texas y el Oeste, liderados por Boise, Idaho (5,3°F); Las Vegas, Nevada (5,3°F); y McAllen, Texas (5,1°F).

El calor más intenso amenaza la salud y los ingresos recreativos, al tiempo que aumenta los costos de refrigeración en interiores. En las áreas del oeste con los aumentos de temperatura más pronunciados, la evaporación adicional puede acentuar las sequías que ponen en peligro los rendimientos de los cultivos. Se proyecta que las sequías y los déficits hídricos serán los impactos más severos del cambio climático para gran parte del oeste. El calentamiento en sí aumenta el riesgo de males relacionados al calor, especialmente para los trabajadores al aire libre y los atletas: el ejercicio produce 15 a 20 veces más calor corporal que el descanso. Y cuando escapamos a interiores, no podemos escapar el aumento de los costos de aire acondicionado (que también es una fuente de calentamiento de gases de efecto invernadero). Un informe de Climate Central de 2018 encontró que el 93% de las ciudades analizadas están experimentando más días-grado de enfriamiento, lo que lleva a mayores costos de refrigeración.

Todos estos impactos se vinculan con temperaturas más cálidas, una tendencia que continúa a medida que las emisiones de gases de efecto invernadero por la mano del hombre se esparcen la atmósfera. Reduciendo tales emisiones limitará estos impactos, haciendo que nuestros veranos sean más soportables en el futuro.

Metologica: Las tendencias nacionales utilizan los datos de temperatura promedio de NOAA / NCEI para el verano meteorológico en los Estados Unidos contiguos (CONUS), definido de junio a agosto. Las tendencias individuales de temperatura de ciudad utilizan datos del Sistema de Información Climática Aplicada. Las líneas de tendencia mostradas se basan en una regresión lineal matemática. Se eligió una fecha de inicio de 1970, ya que es el primer año con datos confiables para las 244 ciudades analizadas. Si desea ver una fecha de inicio anterior para su mercado, háganoslo saber.