Climate Matters•August 7, 2024
Cómo refrescar las escuelas en un clima más cálido
CONCEPTOS CLAVE
Mantener las escuelas frescas es un desafío cada vez mayor a medida que nuestro clima se calienta y muchos lugares experimentan veranos y temporadas intermedias más calurosos.
El acceso a la refrigeración es fundamental para garantizar la salud, la seguridad y el bienestar de los estudiantes y el personal escolar en nuestro mundo que se calienta rápidamente.
Los grados día de enfriamiento, una medida de la demanda de enfriamiento, han aumentado durante el período de regreso a clases (finales de julio a principios de septiembre) desde 1970 en casi todas (231 o 95%) de las 243 ubicaciones de EE. UU. analizadas por Climate Central.
En los últimos 10 años, la demanda de refrigeración para el regreso a clases aumentó aproximadamente un 34% debido al cambio climático causado por el hombre.
Es probable que el aumento de la demanda de refrigeración continúe a medida que el planeta se calienta, y las escuelas necesitarán mejoras críticas en los edificios y enfrentarán costos operativos más altos para mantener temperaturas seguras y cómodas.
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Estudiantes de todo el país pronto regresarán a la escuela, y en algunas ciudades, las clases ya han estado en sesión durante semanas. En muchos lugares, el calor del verano persiste cuando los estudiantes y el personal comienzan un nuevo año escolar.
A medida que el planeta se calienta, las temperaturas promedio más altas y el calor extremo más frecuente aumentan la demanda de enfriamiento para mantener los hogares, las escuelas y otros edificios a temperaturas seguras y cómodas.
El calor extremo afecta la salud, el desarrollo y el comportamiento de los niños. También puede afectar la capacidad de los estudiantes para concentrarse y aprender. Un estudio encontró que un año escolar 1°F más caluroso se asocia con una reducción del 1% en el aprendizaje ese año, según los puntajes de los exámenes, pero el aire acondicionado puede compensar los impactos relacionados con el calor en el aprendizaje.
Más información: Riesgos del calor extremo para los niños
La falta de aire acondicionado en las escuelas es algo más que incómodo. El calor extremo es el peligro más mortal relacionado con el tiempo en los EE. UU., y los niños se encuentran entre los más vulnerables a las enfermedades relacionadas con el calor. El acceso a los espacios con aire acondicionado brinda a los niños un lugar seguro para refrescarse después de pasar tiempo jugando al aire libre en tiempo cálido.
Calentamiento del clima, mayor demanda de enfriamiento
La demanda de enfriamiento se refleja en una métrica basada en la temperatura llamada grados día de enfriamiento (CDD, por las siglas en inglés). Los valores de CDD estiman la cantidad de enfriamiento que se necesita para mantener una temperatura agradable del aire interior.
Los valores de CDD son la diferencia entre la temperatura exterior promedio diaria de un lugar y los 65°F, un estándar de ingeniería que se considera la temperatura interior ideal.
Por ejemplo, un día con una temperatura promedio de 90°F tiene 25 CDD (90° a 65°).
Los valores de CDD son más altos en los días más calurosos del año. Pero cualquier día por encima de los 65°F, incluidos los días cálidos de finales de verano y principios de otoño durante la temporada de regreso a la escuela, tiene alguna necesidad de enfriamiento.
Mantener las escuelas frescas es un desafío cada vez mayor a medida que nuestro clima se calienta y muchos lugares experimentan veranos y estaciones intermedias más calurosos
La demanda de enfriamiento para el regreso a clases aumenta en el 95% de las ciudades de EE. UU. analizadas
Climate Central utilizó datos históricos de temperatura para analizar el cambio en los valores de CDD durante el período de regreso a clases de 1970 a 2023 en 243 localidades estadounidenses. Estas tendencias estiman los cambios en la demanda local de energía para enfriar escuelas y otros edificios a medida que el clima se ha calentado desde 1970.
El período de regreso a clases (del 17 de julio al 8 de septiembre) se basa en el análisis del Pew Research Center de las fechas de inicio de las escuelas públicas K-12 en una muestra representativa a nivel nacional (ver Metodología).
Casi todos (95% o 231) de las 243 localidades analizadas han experimentado un aumento en los CDD de regreso a clases desde 1970.
En promedio, estas 231 ubicaciones ahora experimentan una demanda de enfriamiento un 32% más alta durante el período de regreso a clases que a principios de la década de 1970.
Los CDD de regreso a clases se ha más que duplicado desde 1970 en 10 de los lugares analizados.
En promedio, los mayores aumentos en los CDD de regreso a clases se produjeron en el Oeste (+86%), el Noroeste (+62%), las Montañas Rocosas y las Llanuras del Norte (+40%) y el Suroeste (+38%).
Ciudad | Cambio en los grados día de enfriamiento de regreso a clases (1970-2023) |
|---|---|
Reno, Nevada | 320% |
Eureka, California | 300% |
San Francisco, California | 240% |
Juneau, Alaska | 238% |
Helena, Montana | 196% |
Salinas, California | 180% |
Santa María, California | 180% |
Seattle, Washington | 152% |
Cheyenne, Wyoming | 124% |
Bend, Oregón | 102% |
Mayor demanda de enfriamiento debido al cambio climático
Debido a que el CDD es una métrica basada en la temperatura, gran parte de la tendencia al alza en los CDD para el regreso a clases se debe al calentamiento. Una pregunta clave es cuánto del calentamiento y el aumento de los CDD pueden estar directamente relacionados con la contaminación por carbono.
Climate Central utilizó el sistema del Índice de Cambio Climático para estimar los CDD de regreso a clases que habría ocurrido sin el cambio climático causado por la mano del hombre. A continuación, cuantificamos cuánto del aumento de los CDD en los últimos 10 años (2014-2023) se debió al cambio climático en 245 ciudades de EE. UU. Consulte Metodología para obtener más detalles.
En los últimos 10 años, la demanda de enfriamiento para el regreso a la escuela fue aproximadamente un 34% mayor debido al cambio climático causado por la mano del hombre (en comparación con un mundo sin contaminación por carbono).
La influencia del cambio climático en los CDD se sintió con mayor fuerza en las regiones del Noroeste y de las Montañas Rocosas y las Llanuras del Norte, donde la demanda de enfriamiento de referencia para el regreso a clases es relativamente baja. Es posible que muchas escuelas en estas regiones no hayan necesitado enfriamiento en el pasado, lo que hace que el aumento sea aún más desafiante.
Región | Promedio anual de CDD para el regreso a clases (2014-2023) | CDD adicionales para el regreso a clases (2014-2023) debido al cambio climático |
|---|---|---|
Noroeste | 410 | 59% |
Montañas Rocosas y Llanuras del Norte | 356 | 55% |
Suroeste | 843 | 52% |
Noreste | 468 | 42% |
Medio Oeste Superior | 354 | 40% |
Oeste | 643 | 35% |
Valle de Ohio | 569 | 26% |
Sureste | 874 | 17% |
Sur | 1,012 | 14% |
Adaptar las escuelas a un mundo en calentamiento
Las escuelas de EE. UU. carecen de la infraestructura adecuada para enfriar los edificios. Un informe de 2020 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental encontró que alrededor del 41% de los distritos escolares públicos necesitan reemplazar o actualizar los sistemas de HVAC en al menos la mitad de sus escuelas (lo que representa alrededor de 36.000 escuelas en todo el país).
La escuela pública promedio de EE. UU. se construyó hace casi medio siglo, según una encuesta de 2024. Estas instalaciones no se construyeron para funcionar en nuestro clima actual. Las regiones que históricamente experimentaron temperaturas más suaves durante el año escolar tienen menos probabilidades de tener aire acondicionado en las escuelas. (Véase la Figura 6 del informe de la Agencia de Protección Ambiental, El cambio climático y la salud y bienestar de los niños en los EE. UU. Este informe es en el idioma inglés).
A medida que las condiciones continúen cambiando, las escuelas estarán expuestas a tiempo más extremo. El aumento de las temperaturas (y, por lo tanto, el aumento de la demanda de enfriamiento) significará que las escuelas se enfrentarán a actualizaciones necesarias y costosas, así como a mayores costos de mantenimiento y operaciones para mantener frescos a los estudiantes y al personal.
Los edificios se pueden modernizar con mejores ventanas y aislamiento para reducir el desperdicio de energía, y los sistemas existentes de quema de combustibles fósiles se pueden reemplazar por opciones más seguras y energéticamente eficientes. La ventilación y la filtración adecuadas tienen el beneficio adicional de mejorar la calidad del aire.
ÁNGULOS LOCALES DE LA NOTICIA
Mapee la influencia del cambio climático en los extremos de calor diarios en su área.
El sistema de Índice de Cambio Climático de Climate Central proporciona herramientas, datos, mapas personalizados y alertas locales para responder a esta pregunta en tiempo real.
Consulte los pronósticos locales de temperatura y riesgo de calor.
HeatRisk es una herramienta de mapa interactivo del Servicio Nacional de Meteorología, ahora disponible para los EE. UU. contiguos. Este índice numérico a color muestra el riesgo actual y pronosticado de impactos locales diarios relacionados con el calor.
Obtenga más información sobre cómo el cambio climático afecta la salud de los niños, ahora y en el futuro.
La serie de Climate Central Cambio Climático y Salud Infantil detalla cómo el cambio climático afecta a los niños. Lea sobre cómo el cambio climático está empeorando los efectos del calor extremo y las alergias estacionales en los niños. Manténgase atento a los temas futuros sobre la salud de los niños, incluidos los cambios en la calidad del aire y los riesgos de inundaciones.
CONTACTE EXPERTOS
Joellen Russell, PhD (ella/la)
Cátedra Distinguida Thomas R. Brown de Ciencias Integrativas
Universidad de Arizona
Experiencia relevante: Calor; enfermedades relacionadas con el calor; efectos del cambio climático en la salud de los niños
Contacto de medios: sciencemoms@fenton.com
Serena Campas, MPA
Asociada de Políticas
Rewiring America
Experiencia relevante: política educativa, electrificación y energía limpia en las escuelas
Contacto de medios: Yazmyn Peláez yazmyn@rewiringamerica.org
Rosimar Rios-Berrios, PhD
Científica II
Centro Nacional de Investigación Atmosférica
Experiencia relevante: Tiempo extremo y cambio climático
Contacto de medios: sciencemoms@fenton.com
*Disponible para entrevistas en español e inglés
ENCUENTRE EXPERTOS
Envíe una solicitud a SciLine de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia o a la Base de Datos Climáticos de la Universidad de Columbia. Estos servicios gratuitos conectan rápidamente a periodistas con expertos científicos relevantes.
Explore mapas de expertos y servicios climáticos en las oficinas regionales de NOAA, USDA y el Departamento del Interior.
Explore bases de datos como 500 Mujeres Científicas, Doctorados BIPOC en Justicia Climática y Energética y Diversas Fuentes para encontrar y amplificar diversas voces de expertos.
Comuníquese con su Oficina de Climatología Estatal o con la Universidad de Concesión de Tierras más cercana para conectarse con científicos, educadores y personal de extensión en su área local.
METODOLOGÍA
Los datos de grados día de enfriamiento diario (CDD) de 1970 a 2023 se obtuvieron del Sistema de Información Climática Aplicada. El período anual de análisis se limitó al período de "regreso a clases", definido como del 17 de julio al 8 de septiembre, según un análisis del Pew Research Center de 2023 de las fechas de inicio de las escuelas públicas K-12 para el año escolar 2023-24 de una muestra representativa a nivel nacional de 1.573 distritos.
Los CDD de regreso a clases se calcularon como la suma de los grados día de enfriamiento diarios del 17 de julio al 8 de septiembre (inclusivo) de cada año utilizando una temperatura base de 65°F. El cambio porcentual en los CDD de regreso a clases desde 1970 hasta 2023 se basa en los puntos finales del ajuste de regresión lineal.
El análisis de CDD de Climate Central incluye 247 estaciones. Los resúmenes de datos basados en tendencias lineales incluyen un total de 243 ubicaciones debido a lagunas de datos en tres estaciones (Dothan, Alabama; Hazard, Kentucky; y Wheeling, West Virginia) y valores de pendiente negativos en Anchorage, Alaska.
Las regiones se definieron en función de las regiones climáticas de EE. UU. de la NOAA.
Climate Central utilizó datos de temperatura observada y estimaciones de temperatura contrafactual (temperaturas que habrían ocurrido en un mundo sin el cambio climático inducido por la mano del hombre) derivados del sistema del Índice de Cambio Climático para analizar los CDD durante el período de regreso a clases para 245 ciudades de EE. UU. durante los últimos 10 años (2014-2023).